Laparostato

Qué es el laparostato

Se forma con la raíz lapára, el flanco o costado del abdomen, y con el elemento griego -stato, de statós, "que se mantiene firme, estacionario", emparentado con el verbo hístēmi, "colocar, sostener en pie". Un laparostato es, por tanto, lo que mantiene abierto el flanco. Ese sufijo lo aleja de sus vecinos de raíz: la laparoscopia examina el abdomen y el laparoscopio lo mira por dentro, pero el laparostato ni examina ni mira. Solo sujeta.

Los modelos de uso corriente constan de dos ramas o valvas metálicas articuladas entre sí. Al abrirlas, empujan hacia fuera los labios de la herida y quedan fijas en esa posición gracias a un mecanismo de cremallera o de tornillo que impide que vuelvan a cerrarse. El cirujano coloca el instrumento, lo abre hasta obtener la exposición que necesita y lo bloquea. A partir de ahí la incisión permanece abierta por sí misma durante toda la intervención.

Un instrumento de la cirugía abierta

Aquí conviene deshacer un malentendido frecuente. Pese a compartir la raíz laparo-, el laparostato no pertenece al instrumental de la cirugía mínimamente invasiva, sino al de la laparotomía, es decir, a la cirugía abierta. Su razón de ser es precisamente la existencia de una incisión amplia que hay que mantener separada. En la laparoscopia no hace ninguna falta: allí el espacio de trabajo se consigue insuflando gas en la cavidad, no apartando bordes de tejido. El laparostato y el laparoscopio son, en el fondo, herramientas de dos mundos opuestos.

Dentro de la familia de los separadores quirúrgicos, el laparostato se encuadra entre los llamados autoestáticos o autorretenidos, los que se sostienen solos. Se distinguen de los separadores manuales o dinámicos, que necesitan la mano de un ayudante para cumplir su función. La ventaja del autoestático es evidente en cirugía abdominal prolongada: libera manos en el campo y garantiza una exposición constante sin depender del cansancio de nadie.

Preguntas frecuentes

¿El laparostato se usa en laparoscopia?

No. Es un instrumento propio de la cirugía abierta, donde hace falta mantener separados los bordes de una incisión amplia. En la laparoscopia el espacio se obtiene con gas, de modo que un separador de este tipo no cumple ninguna función.

¿Qué diferencia hay entre un separador autoestático y uno manual?

El autoestático, como el laparostato, se fija por sí mismo mediante una cremallera o un tornillo y se sostiene sin ayuda. El manual necesita que un ayudante lo mantenga en posición con la mano durante toda la intervención.

¿De dónde viene la palabra?

De la unión de lapára, el flanco del abdomen, y el elemento griego -stato, "que mantiene firme". Su sentido literal es "lo que mantiene abierto el abdomen", una descripción bastante fiel de lo que el instrumento hace.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Exploración quirúrgica del abdomen. MedlinePlus.
2. Manuales MSD, versión para profesionales. Introducción a la cirugía. MSD Manuals.
3. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos. DTMe.