Josamicina

Qué es la josamicina

La josamicina pertenece al subgrupo de macrólidos con anillo de 16 átomos, junto con la espiramicina y la midecamicina. Los macrólidos de 14 átomos (eritromicina, claritromicina, roxitromicina) y el azálido azitromicina, cuyo anillo tiene 15, quedan fuera de ese subgrupo. El tamaño del anillo no es un detalle químico anecdótico: condiciona la estabilidad de la molécula y su relación con las resistencias bacterianas.

Su denominación común internacional procede de la cepa que la produce, aislada en Japón. En la bibliografía farmacológica aparece también como leucomicina A₃, un nombre que la sitúa dentro del complejo de las leucomicinas, un conjunto de sustancias emparentadas que empezaron a describirse a comienzos de la década de 1960.

Acción sobre el ribosoma y resistencias

Como el resto de los macrólidos, la josamicina ejerce su acción antimicrobiana uniéndose de forma reversible a la subunidad 50S del ribosoma bacteriano, en concreto al ARN ribosómico 23S. Esa unión bloquea la transpeptidación y la translocación del peptidil-ARNt, con lo que la fabricación de proteínas se interrumpe y la bacteria deja de multiplicarse. El efecto es bacteriostático. Frente a ciertos microorganismos, y cuando la concentración alcanzada es alta, puede llegar a ser bactericida.

Hay un rasgo que separa a los macrólidos de 16 átomos de sus parientes de 14. La josamicina apenas induce el mecanismo de resistencia MLSB (el que afecta a la vez a macrólidos, lincosamidas y estreptograminas del grupo B) en los estafilococos, algo que la eritromicina sí desencadena. Gracias a ello conserva actividad frente a cepas que ya han desarrollado resistencia inducible a los macrólidos clásicos.

Posición dentro de los macrólidos

El grupo se ordena por el tamaño del anillo de lactona. Los de 14 átomos (eritromicina, el prototipo, descubierta en 1952; claritromicina; roxitromicina) fueron los primeros en generalizarse en la clínica. Los de 15 se reducen casi por completo a la azitromicina, un azálido de semivida larga. Y los de 16, entre ellos la josamicina, la espiramicina y la midecamicina, aguantan mejor la acidez del estómago y actúan con menos intensidad sobre el citocromo P450, del que son inhibidores débiles.

La lincomicina y la clindamicina no son macrólidos, sino lincosamidas, pero se unen a un punto solapado del ribosoma 50S y comparten con ellos la resistencia cruzada de tipo MLSB. Por eso a menudo aparecen enlazadas en la interpretación de los antibiogramas.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre «josamicina»?

Del nombre de la cepa que la produce, Streptomyces narbonensis var. josamyceticus, aislada por investigadores japoneses. La terminación «-micina» acompaña a los antibióticos obtenidos de actinomicetos del género Streptomyces, desde la estreptomicina, de 1944, en adelante.

¿Es lo mismo un macrólido de 14 átomos que uno de 16?

No. El mecanismo de acción coincide, porque ambos se unen a la subunidad 50S, y el espectro se solapa en buena medida. Cambian, en cambio, la estabilidad en el estómago y, sobre todo, la tendencia a inducir resistencias: los de 16 átomos, como la josamicina, son mucho menos inductores de resistencia MLSB que la eritromicina.

¿Destruye la bacteria o solo la frena?

La frena. Detiene el crecimiento bacteriano y deja que las defensas del organismo terminen el trabajo. Solo frente a determinados microorganismos, y a concentraciones elevadas, su acción llega a ser bactericida.

Referencias

1. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Centro de Información online de Medicamentos (CIMA).
2. Asociación Española de Pediatría, Comité de Medicamentos. Josamicina. Pediamécum.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Macrólidos. Enfermedades infecciosas.
4. Sánchez Montero F, Sánchez Castañón J. Macrólidos y cetólidos. Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica.