DICCIONARIO MÉDICO

Hormona pancreática

Las hormonas pancreáticas desempeñan un papel fundamental en la regulación del metabolismo, especialmente en el control de los niveles de glucosa en sangre. Producidas en las células de los islotes de Langerhans del páncreas, estas hormonas incluyen la insulina, el glucagón, la somatostatina y el polipéptido pancreático, entre otras.

Qué es la hormona pancreática

Las hormonas pancreáticas son sustancias químicas producidas por las células especializadas del páncreas que regulan funciones metabólicas y digestivas esenciales. Estas hormonas son liberadas en respuesta a estímulos específicos y tienen efectos tanto locales como sistémicos.

El páncreas, una glándula mixta con funciones endocrinas y exocrinas, produce hormonas en los islotes de Langerhans, que contienen distintos tipos celulares:

  • Células alfa: Secretan glucagón.
  • Células beta: Producen insulina.
  • Células delta: Liberan somatostatina.
  • Células PP: Generan polipéptido pancreático.

Tipos de hormonas pancreáticas y sus funciones

Insulina

La insulina es una hormona anabólica que facilita la entrada de glucosa en las células, disminuyendo los niveles de glucosa en sangre. También promueve la síntesis de glucógeno, lípidos y proteínas.

  • Función principal: Regulación de la glucosa.
  • Alteraciones: Su déficit o resistencia conduce a diabetes mellitus.

Glucagón

El glucagón es una hormona catabólica que actúa como antagonista de la insulina. Estimula la glucogenólisis y la gluconeogénesis en el hígado, aumentando los niveles de glucosa en sangre.

  • Función principal: Incremento de la glucosa en sangre.
  • Alteraciones: Niveles elevados pueden contribuir a la hiperglucemia en la diabetes.

Somatostatina

La somatostatina regula la secreción de otras hormonas pancreáticas y gástricas, actuando como un inhibidor general.

  • Función principal: Regulación de la secreción hormonal.
  • Aplicación clínica: Utilizada en el tratamiento de tumores endocrinos.

Polipéptido pancreático

El polipéptido pancreático participa en la regulación de la función exocrina del páncreas y en el control del apetito.

  • Función principal: Regulación de secreciones digestivas.
  • Alteraciones: Asociado a ciertos trastornos metabólicos y digestivos.

Alteraciones comunes relacionadas con las hormonas pancreáticas

Diabetes mellitus

La diabetes mellitus es el trastorno más conocido relacionado con las hormonas pancreáticas, caracterizado por la deficiencia absoluta o relativa de insulina.

  • Tipo 1: Destrucción autoinmune de las células beta.
  • Tipo 2: Resistencia a la insulina combinada con secreción insuficiente.

Hipoglucemia

Una liberación excesiva de insulina o un déficit de glucagón pueden causar niveles peligrosamente bajos de glucosa en sangre, conocidos como hipoglucemia.

Tumores pancreáticos endocrinos

Estos incluyen insulinomas, glucagonomas y somatostatinomas, que afectan la producción hormonal y causan síntomas específicos.

Cuándo acudir al médico

Consulte a un médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

  • Sed excesiva o poliuria.
  • Mareos o debilidad inexplicables.
  • Pérdida de peso sin causa aparente.
  • Cambios repentinos en los niveles de glucosa.

Precauciones

Es importante mantener un control regular de los niveles de glucosa, especialmente si tiene antecedentes familiares de diabetes. Además, evite la automedicación con insulina u otros reguladores hormonales sin la supervisión de un médico.

Preguntas frecuentes sobre la hormona pancreática

¿Qué pruebas se utilizan para evaluar las hormonas pancreáticas?

Las pruebas incluyen análisis de sangre para medir los niveles de glucosa, insulina y glucagón, así como estudios de imágenes en casos de sospecha de tumores.

¿Se pueden prevenir los trastornos relacionados con estas hormonas?

Adoptar un estilo de vida saludable, como una dieta balanceada y ejercicio regular, puede prevenir o retrasar la aparición de trastornos metabólicos relacionados con las hormonas pancreáticas.

¿Qué tratamientos están disponibles para los trastornos hormonales pancreáticos?

Los tratamientos incluyen insulina para la diabetes, fármacos hipoglucemiantes orales y, en casos específicos, cirugía para extirpar tumores hormonales.

¿Cómo afectan estas hormonas al metabolismo?

Regulan el almacenamiento y la liberación de energía, manteniendo niveles adecuados de glucosa en sangre y facilitando la utilización de nutrientes.

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