Hialosis asteroide

Qué es la hialosis asteroide

El nombre reúne dos raíces griegas: hýalos, "vidrio", que en oftalmología alude al cuerpo vítreo por su transparencia, y astḗr, "estrella". La terminación -osis apunta a un estado degenerativo. Al iluminar el fondo del ojo, esas partículas devuelven la luz y evocan un cielo estrellado, de ahí el calificativo de asteroide. Se alojan en el vítreo, el gel transparente que rellena la cámara posterior del globo ocular.

De qué están hechos los cuerpos asteroides

Cada partícula, o cuerpo asteroide, es un complejo de calcio y lípidos. La microscopía electrónica ha revelado que contienen calcio, fósforo y oxígeno en proporciones cercanas a las de la hidroxiapatita, el mineral del hueso, entrelazados con fosfolípidos. No van sueltos por el gel: quedan adheridos a la trama de colágeno del vítreo, de manera que se desplazan cuando el ojo se mueve y vuelven a su sitio en cuanto la mirada se detiene. Ese detalle importa.

A quién afecta

Se trata de un cuadro poco frecuente. Los estudios poblacionales lo sitúan por debajo del 2 % de la población general, con cifras que suben a partir de los 60 años. En la mayoría de las personas afecta a un solo ojo y aparece algo más en varones. Se ha descrito relación con la diabetes, la hipertensión o el colesterol elevado, pero al ajustar los datos por edad y sexo esa asociación se debilita. Resulta llamativo que sea menos común en ojos que ya han sufrido un desprendimiento posterior de vítreo.

Distinción con otras opacidades del vítreo

Varias alteraciones enturbian el gel del ojo y conviene separarlas. En la sínquisis centelleante, las partículas son cristales de colesterol que, al no estar sujetos a la trama, caen al fondo por gravedad cuando la mirada se para. Las moscas volantes corrientes, o miodesopsias, son condensaciones mucho más tenues del propio colágeno. En el hemovítreo, lo que ocupa el vítreo es sangre. En la ecografía ocular la hialosis puede recordar a una hemorragia, si bien sus reflejos son más nítidos y uniformes.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama "asteroide"?

Porque las partículas, al reflejar la luz durante la exploración del fondo de ojo, recuerdan a estrellas sobre un cielo nocturno. El oftalmólogo irlandés Alfred Hugh Benson fue quien la describió con precisión, en 1894, y por eso se conoce también como enfermedad de Benson.

¿Es lo mismo que las moscas volantes?

No. Las moscas volantes son condensaciones del propio gel que casi todo el mundo percibe alguna vez. Los cuerpos asteroides son depósitos minerales pegados a las fibras, y con frecuencia ni siquiera los nota quien los tiene.

¿La hialosis asteroide quita visión?

Rara vez. La mayor parte de las personas conserva una vista normal aunque tenga el vítreo salpicado de partículas. El principal inconveniente suele ser para el oftalmólogo, ya que las opacidades pueden dificultarle la observación de la retina, sobre todo si coexiste una catarata.

¿Por qué antes se llamaba "hialitis"?

El primer nombre, hialitis asteroide, daba a entender que había inflamación. Como no la hay, terminó imponiéndose hialosis, que designa una degeneración sin componente inflamatorio.

Referencias

1. StatPearls (NCBI Bookshelf). Asteroid Hyalosis. ncbi.nlm.nih.gov
2. EyeWiki, American Academy of Ophthalmology. Asteroid Hyalosis. eyewiki.org
3. Manual MSD, versión para profesionales. Miodesopsias (moscas volantes). msdmanuals.com
4. Bergren RL, Brown GC, et al. Asteroid hyalosis: pathogenesis and prospects for prevention. Eye (Nature). nature.com