DICCIONARIO MÉDICO
Fotópico
Fotopico (en inglés, photopeak) es el pico de máxima intensidad que aparece en el espectro de energía registrado por una gammacámara cuando los fotones gamma del radioisótopo depositan toda su energía en el cristal detector. Centrar la ventana de adquisición sobre el fotopico permite a la gammacámara aceptar los fotones útiles y rechazar los dispersados, lo que mejora el contraste de la imagen. El término combina el prefijo griego φωτο- (phōto-), "luz" (por extensión, fotón), con "pico", del castellano, en el sentido de valor máximo de una distribución. Su equivalente inglés photopeak es más frecuente en la literatura especializada, pero la forma castellana fotopico se emplea habitualmente en la formación de técnicos y en la documentación de los equipos instalados en hospitales españoles y latinoamericanos. Para entender su significado hay que saber qué ocurre cuando un fotón gamma llega al cristal de centelleo de la gammacámara. Si el fotón interactúa por absorción fotoeléctrica, cede toda su energía al cristal y genera un pulso eléctrico proporcional a esa energía. El conjunto de estos eventos forma, en el espectro de energía, un pico claramente definido: el fotopico. Para el tecnecio-99m, el radioisótopo más utilizado en clínica, el fotopico se sitúa en 140 keV. Junto al fotopico, el espectro muestra una cola de eventos a energías más bajas. Estos eventos proceden de fotones que han sufrido dispersión Compton dentro del paciente: al chocar con un electrón tisular, el fotón pierde parte de su energía y cambia de dirección. Si la gammacámara aceptase indiscriminadamente todos los fotones, la imagen resultante incorporaría señal dispersada que degrada el contraste y borra los bordes de las estructuras. La solución técnica es el analizador de altura de pulso, un circuito que selecciona solo los pulsos cuya energía cae dentro de una banda estrecha centrada en el fotopico. Esta banda se denomina "ventana de energía" y se expresa como un porcentaje del valor central. Una ventana del 20 % para tecnecio-99m, por ejemplo, acepta fotones entre 126 y 154 keV, un intervalo lo bastante amplio para captar la mayoría de los eventos fotoeléctricos y lo bastante estrecho para rechazar buena parte de la dispersión. Cuanto mejor sea la resolución energética del detector, más estrecha puede ser la ventana sin perder sensibilidad. Verificar que la ventana está correctamente centrada sobre el fotopico es una de las pruebas diarias de control de calidad de la gammacámara, conocida en la jerga técnica como peaking. Un desplazamiento del centrado, aunque sea de pocos keV, altera la proporción entre fotones válidos y dispersados, modifica la uniformidad de la imagen y puede comprometer el valor diagnóstico de la exploración. Sí. El fotopico refleja la energía de la emisión gamma característica de cada isótopo. El tecnecio-99m produce un fotopico a 140 keV, el yodo-131 a 364 keV, el talio-201 a 68-80 keV y el galio-67 presenta varios fotopicos porque emite a varias energías. Cuando se adquiere una imagen con un isótopo determinado, la ventana de energía se ajusta al fotopico correspondiente. La imagen pierde calidad. Si la ventana se desplaza hacia energías más bajas, acepta más dispersión Compton y el contraste se degrada. Si se desplaza hacia arriba, rechaza parte de los fotones válidos y la imagen se vuelve ruidosa. Por eso el ajuste del fotopico forma parte del control de calidad diario del equipo. No. El fotón es la partícula; el fotopico es una propiedad del espectro energético que esa partícula genera al interactuar con el detector. Se puede decir que el fotopico es la huella que deja el fotón de energía completa en el cristal de centelleo.Qué es el fotopico
La ventana de energía y su relación con el fotopico
Preguntas frecuentes
¿Cada radioisótopo tiene un fotopico diferente?
¿Qué pasa si el fotopico no está bien centrado?
¿Es lo mismo fotopico que fotón?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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