Cirugía mayor

Qué es cirugía mayor

La cirugía mayor es un tipo de intervención quirúrgica realizada en un quirófano, que implica una incisión significativa sobre órganos o estructuras profundas, generalmente requiere anestesia general o regional, y suele precisar una estancia hospitalaria mínima de una noche. Su objetivo puede ser diagnóstico, terapéutico o reconstructivo, y abarca procedimientos como resecciones, trasplantes, vascularizaciones y reparaciones complejas.

A diferencia de la cirugía menor, que se realiza en consultorio o sala menor con incisiones superficiales y sin ingreso hospitalario, la cirugía mayor requiere personal especializado, recursos técnicos avanzados y monitorización intensiva para garantizar la seguridad y el éxito del procedimiento.

Tipos de cirugía mayor

Las intervenciones clasificadas como cirugía mayor pueden agruparse según:

• Según urgencia: programada (electiva), urgente o de emergencia.
• Según propósito: diagnóstica (biopsias complejas), terapéutica (resecciones tumorales), reconstructiva (injertos, trasplantes).
• Según abordaje: abierta (*laparotomía*, *toracotomía*, craneotomía), mínimamente invasiva (*laparoscopia*, *robot*, *endoscopias avanzadas*).
• Según especialidad: cardiaca, digestiva, oncológica, plástica, ortopédica, neurológica, urológica, entre otras.

Preparación para la cirugía mayor

Antes del ingreso, el paciente debe someterse a una evaluación preoperatoria exhaustiva, con el fin de minimizar riesgos y optimizar condiciones:

• Valoración clínica y comorbilidades: cardiopatías, enfermedades pulmonares, diabetes, insuficiencias.
• Pruebas analíticas: hemograma, coagulación, función renal y hepática
• Estudios de imagen: radiografías, ecografías, TAC o resonancia según la cirugía.
• Evaluación anestésica: determinar tipo de anestesia y plan analgesia.
• Retirada de fármacos alteradores: antiagregantes o anticoagulantes, según protocolo.
• Ayuno preoperatorio: evita riesgo de aspiración bronquial.

Desarrollo intraoperatorio

Durante la cirugía mayor se garantiza:

1. Ambiente estéril: quirófano equipado, equipo multidisciplinar y protocolo estricto.
2. Anestesia: general o regional según la técnica y duración.
3. Monitorización constante: presión arterial, ECG, saturación, diuresis.
4. Técnica quirúrgica: disección, resección, reconstrucción o sutura según el objetivo.
5. Manejo hemostático y transfusional: control de sangrado y reposición de líquidos.

Prevención de complicaciones

Se aplican medidas para reducir complicaciones perioperatorias:

• Profilaxis antibiótica para minimizar infección.
• Profilaxis tromboembólica: heparina y movilización temprana.
• Control del dolor: analgesia multimodal y regional si procede.
• Cuidado respiratorio: fisioterapia y oxigenoterapia si se intuba.
• Hidratación y equilibrio electrolítico: reposición individualizada según monitorización.

Atención postoperatoria

Finalizada la cirugía, la atención es en sala de recuperación y luego en planta:

• Monitorización inmediata: constantes, nivel de conciencia, saturación.
• Manejo del dolor: ajustado vía oral, epidural o PCA.
• Movilización precoz: evita trombosis y mejora función pulmonar.
• Cuidados de la herida: control de signos de infección.
• Reintroducción nutricional: progresiva según la tolerancia.
• Atención a complicaciones: retención urinaria, estreñimiento, náuseas y vómitos.

Cirugía mayor ambulatoria

Algunos procedimientos considerados de cirugía mayor pueden realizarse sin ingreso hospitalario prolongado en unidades especializadas. Esto permite al paciente regresar a casa el mismo día, siempre que cumpla criterios clínicos y sociales adecuados.

Los beneficios incluyen:

• Menor estancia hospitalaria y menor riesgo de infecciones intrahospitalarias.
• Recuperación más rápida al estar en su entorno.
• Reducción de costes sin comprometer la seguridad.

Cuándo acudir al médico

Después de una cirugía mayor, se recomienda solicitar atención médica si aparecen:

• Fiebre persistente superior a 38 °C.
• Enrojecimiento, dolor o drenaje en la herida.
• Dolor intenso no aliviado por analgésicos.
• Disnea, hinchazón de tobillos o dolor en piernas.
• Vómitos persistentes o imposibilidad de ingerir líquidos.

Precauciones y recomendaciones

• Seguir indicaciones preoperatorias (ayuno, retirada de fármacos).
• Acudir a todas las citas de seguimiento con el equipo quirúrgico.
• Realizar ejercicios de respiración y movilización precoz.
• No automedicarse sin supervisión médica.
• Informar sobre dolor, sangrado o fiebre al profesional responsable.

Preguntas frecuentes sobre cirugía mayor

¿Cuánto dura el ingreso tras una cirugía mayor?

Depende de la intervención, pero suele ser al menos una noche. En algunos casos se retorna a casa el mismo día si se realiza cirugía ambulatoria.

¿El dolor postoperatorio es muy intenso?

La intensidad varía, pero es controlable con analgésicos multimodales y técnicas regionales.

¿Puedo comer al día siguiente?

Generalmente sí, iniciando con líquidos y progresando según tolerancia y tipo de cirugía.

¿Cuándo puedo reincorporarme al trabajo?

Depende del procedimiento. En cirugía ambulatoria puede ser en una semana; si es mayor, entre 2 y 6 semanas aproximadamente.

¿Cuál es el riesgo de complicaciones?

Varía según edad, comorbilidades, tipo de cirugía y cumplimiento de cuidados; en cirugía mayor ambulatoria, el reingreso es inferior al 1 %.

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