Cifotono

Qué es el cifotono

La palabra procede de dos raíces griegas: κυφός (kyphós), "encorvado hacia delante", y τόνος (tónos), "tensión". Literalmente, "tensión que encorva". Es el polo opuesto del opistótonos (de ὄπισθεν, opisthen, "hacia atrás", y τόνος), donde la hiperextensión de la musculatura axial arquea al paciente en puente sobre la nuca y los talones. En el cifotono, la contracción predominante recae sobre la musculatura flexora del tronco, de modo que la cabeza y el tórax se pliegan hacia delante.

El término se solapa en parte con el de emprostótonos (de ἔμπροσθεν, emprosthen, "hacia delante"), que describe un espasmo con flexión anterior del tronco. Algunos autores los emplean como sinónimos; otros reservan "cifotono" para enfatizar la curvatura cifótica resultante y "emprostótonos" para la descripción del espasmo en sí.

Contexto clínico del espasmo

Los espasmos tónicos generalizados del tronco se describen clásicamente en el tétanos, donde la toxina tetanospasmina bloquea la inhibición presináptica de las motoneuronas espinales. El opistótonos es la forma más conocida de postura tetánica, pero la contracción puede predominar en los flexores y producir un cifotono o un emprostótonos. Otros cuadros que pueden generar posturas similares incluyen la meningitis grave, la intoxicación por estricnina, algunas encefalopatías metabólicas neonatales y la querníctero.

Se trata, en cualquier caso, de un signo raro. Su interés en el diccionario es sobre todo etimológico y terminológico: conecta la raíz κυφός, que fundamenta toda la familia de términos de la cifosis, con el campo semántico del tono muscular.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo cifotono que emprostótonos?

Son conceptos muy cercanos. Ambos describen un espasmo tónico que flexiona el tronco hacia delante. La diferencia es de raíz: cifotono subraya la curvatura resultante (κυφός, "encorvado"); emprostótonos subraya la dirección del espasmo (ἔμπροσθεν, "hacia delante"). En la literatura médica actual se usa mucho más "emprostótonos".

¿Tiene relación con la cifosis?

Solo etimológica. Comparten la raíz griega κυφός, pero la cifosis es una curvatura estructural de la columna vertebral, permanente o progresiva, mientras que el cifotono es una contracción muscular aguda y transitoria. Se parecen en que ambos producen una flexión anterior del tronco; se diferencian en que la cifosis es una deformidad ósea y el cifotono es un fenómeno muscular.

Referencias

1. MedlinePlus. Opisthotonos.
2. StatPearls (NCBI). Opisthotonus.
3. Real Academia Española. Cifosis. Diccionario de la lengua española.
4. Manual MSD (versión para público general). Cifosis.