Celoma

Qué es el celoma

La palabra procede del griego κοῖλος (koîlos), «hueco», con el sufijo -ωμα (-ōma), que en la nomenclatura biológica indica estructura o conjunto. El término fue acuñado en el siglo XIX: la primera documentación en inglés data de 1877. El zoólogo Ernst Haeckel lo popularizó como parte de su sistema de clasificación de los metazoos, distinguiendo entre animales acelomados, pseudocelomados y celomados según la presencia, la naturaleza o la ausencia de esta cavidad.

Conviene no confundir celoma con celíaco, aunque ambos comparten la raíz griega κοιλ-, que remite a la idea de cavidad o vientre. Celíaco (de κοιλιακός) se aplica como adjetivo a estructuras abdominales del adulto; celoma se reserva para la cavidad embrionaria propiamente dicha.

Formación del celoma intraembrionario

A partir de la tercera semana de desarrollo, el mesodermo lateral se escinde en dos láminas. La hoja somática o somatopleura queda adosada al ectodermo y formará la pared corporal. La hoja esplácnica o esplacnopleura se asocia al endodermo y revestirá las vísceras. El espacio que aparece entre ambas hojas es el celoma intraembrionario, una hendidura con forma de herradura que rodea al embrión en su cara ventral.

Hacia la cuarta semana, el plegamiento lateral y cefalocaudal del embrión transforma esa herradura en un tubo cerrado. Tabiques que crecen desde las paredes corporales van segmentando la cavidad única en tres compartimentos: la cavidad pericárdica, que rodea el corazón en desarrollo; las dos cavidades pleurales, que envuelven cada primordio pulmonar; y la cavidad peritoneal, que albergará las vísceras abdominales. La separación entre la cavidad pericárdica y las pleurales la establece la membrana pleuropericárdica, mientras que el septum transversum contribuye a separar el compartimento torácico del abdominal y participa en la formación del diafragma.

Celoma extraembrionario

Existe también un celoma extraembrionario, la cavidad coriónica, que se forma entre el mesodermo extraembrionario que tapiza el trofoblasto y el que recubre el amnios y el saco vitelino. Esta cavidad desaparece progresivamente a medida que el amnios se expande y oblitera el espacio. No guarda continuidad directa con el celoma intraembrionario, salvo durante un breve período en la zona del pedículo de fijación del embrión.

Relevancia clínica de los derivados celómicos

Las tres cavidades que derivan del celoma conservan su revestimiento mesotelial y contienen una película de líquido seroso que permite el deslizamiento sin fricción de los órganos. Cuando ese equilibrio se altera, aparecen cuadros bien conocidos: el derrame pleural (acumulación de líquido en la cavidad pleural), el derrame pericárdico y la ascitis (acumulación en la cavidad peritoneal). El mesotelioma, tumor maligno del mesotelio, es otra patología directamente vinculada al tejido de origen celómico.

Un defecto en la tabicación embrionaria del celoma puede dar lugar a malformaciones congénitas. La hernia diafragmática congénita de Bochdalek, en la que vísceras abdominales ascienden a la cavidad torácica por un defecto posterolateral del diafragma, es la más frecuente y potencialmente la más grave, porque comprime los pulmones en desarrollo y puede comprometer la función respiratoria neonatal.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra celoma?

Del griego κοῖλος (koîlos), «hueco», con el sufijo -ōma. Fue acuñada en el siglo XIX para la zoología comparada y se documenta en inglés desde 1877.

¿Qué cavidades del adulto derivan del celoma?

Tres: la cavidad peritoneal, las dos cavidades pleurales y la cavidad pericárdica. Las tres conservan el revestimiento mesotelial de origen mesodérmico.

¿Qué es un animal celomado?

Es un animal que posee un celoma verdadero, es decir, una cavidad corporal revestida de mesodermo. Todos los vertebrados, incluidos los seres humanos, son celomados. Los nematodos, en cambio, poseen un pseudoceloma que no deriva del mesodermo y carece de revestimiento mesotelial.

¿Es lo mismo celoma que cavidad abdominal?

Estrictamente, no. El celoma es el concepto embriológico; la cavidad abdominal y la cavidad peritoneal son dos de sus derivados en el organismo adulto, pero no los únicos.

Referencias

1. Wikipedia. Celoma. Enciclopedia libre.
2. Wikipedia. Cavidad general. Enciclopedia libre.
3. Lifeder. Celoma: qué es, formación, funciones, tipos y clasificación de animales.
4. Dicciomed (USAL). Celoma. Diccionario médico-biológico, histórico y etimológico.