Cavografía

Qué es la cavografía

Se trata de una variante específica de la flebografía centrada en las dos venas de mayor calibre del organismo: la vena cava inferior, que recoge la sangre del abdomen, la pelvis y los miembros inferiores, y la vena cava superior, que drena la cabeza, el cuello y los miembros superiores. El contraste se inyecta a través de un catéter insertado en una vena periférica (femoral, yugular o braquial, según el segmento que se desee estudiar) y las imágenes se obtienen mediante fluoroscopia, radiografía convencional o angiografía digital con sustracción.

El nombre procede de la abreviatura latina cava (de vena cava, la vena hueca) y del griego γράφειν (gráphein, registrar gráficamente). Cava, a su vez, deriva del latín cavus (hueco, cóncavo), la misma raíz que origina cavidad y caverna.

Indicaciones clásicas

Durante décadas, la cavografía fue el método de referencia para estudiar la permeabilidad de la vena cava inferior antes de colocar un filtro destinado a atrapar trombos procedentes de las extremidades inferiores. También se empleaba para evaluar la extensión de trombosis venosas profundas que alcanzaban el eje ilíaco-cavo y para detectar compresiones extrínsecas por masas retroperitoneales o adenopatías.

En el síndrome de vena cava superior, la cavografía superior permitía localizar el punto exacto de la obstrucción y valorar la circulación colateral antes de planificar una intervención.

La cavografía hoy

La tomografía computarizada con contraste intravenoso y la resonancia magnética venográfica la han sustituido en la mayoría de las indicaciones, al ofrecer imágenes tridimensionales del sistema cavo sin necesidad de cateterismo. Aun así, la cavografía convencional conserva un papel limitado: se utiliza todavía cuando el radiólogo intervencionista necesita un mapa hemodinámico en tiempo real durante la colocación de filtros, endoprótesis o stents venosos. En esos casos la cavografía no es un estudio aislado sino un paso integrado dentro del propio procedimiento intervencionista.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra cavografía?

Del latín cava (referido a la vena cava, literalmente "vena hueca") y del griego γράφειν (gráphein, registrar). Significa, en sentido estricto, registro gráfico de la vena cava.

¿Es lo mismo cavografía que flebografía?

La flebografía es un término genérico que abarca cualquier estudio radiológico de una vena con contraste. La cavografía es una flebografía particular, limitada a la vena cava. Así como la coronariografía estudia las arterias coronarias, la cavografía estudia la cava.

¿Se sigue haciendo cavografías?

Como exploración independiente, cada vez menos, porque la tomografía computarizada y la resonancia magnética venográfica ofrecen la misma información sin cateterismo. La cavografía persiste, en cambio, como parte integral de procedimientos intervencionistas sobre la vena cava: colocación de filtros, implantación de stents o embolización.

Referencias

1. Hadidi, M. T. et al. Doble vena cava inferior detectada a través de venografía por tomografía computada y confirmada con venografía por resonancia magnética. Int. J. Morphol., 34(3), 2016.
2. Gómez, C. E. Cavografía por punción transespinosa. Dialnet, Universidad de La Rioja.
3. Real Academia Española. Cavernoso, sa. Diccionario de la lengua española.
4. Grupo Gamma. Cavografía: estudio radiológico de la vena cava.