DICCIONARIO MÉDICO
Astringente
Un astringente es una sustancia que provoca la contracción de los tejidos corporales, especialmente de la piel y de las mucosas, reduciendo la secreción de fluidos. Su acción se debe a la precipitación de proteínas celulares, lo que genera una disminución de la permeabilidad y una compresión local de los vasos sanguíneos superficiales. Esta propiedad ha sido aprovechada en medicina, dermatología y odontología, así como en otros ámbitos como la cosmética y la fitoterapia. En el contexto médico, los astringentes se utilizan principalmente para tratar procesos inflamatorios leves, controlar pequeños sangrados, y favorecer la cicatrización de heridas superficiales. Además, algunos fármacos de uso digestivo actúan como astringentes intestinales para reducir la diarrea. Su uso está muy extendido en productos tópicos como colutorios, cremas, lociones o apósitos. Los astringentes pueden clasificarse en diferentes categorías según su origen y su uso clínico: Los astringentes actúan coagulando o precipitando proteínas de la superficie celular, lo cual da lugar a una capa protectora que reduce la irritación y el exudado. Esta capa actúa como barrera física frente a agresiones externas, promueve la contracción de los capilares superficiales y puede reducir la inflamación y el enrojecimiento. En mucosas o piel erosionadas, esta acción ayuda a controlar pequeñas hemorragias y favorecer la reepitelización. En el tracto gastrointestinal, los astringentes disminuyen la secreción intestinal y aumentan la consistencia de las heces. Los astringentes tienen múltiples usos en medicina. Algunos de los más habituales incluyen: Algunos de los compuestos y productos más utilizados por su efecto astringente son: Aunque los astringentes son seguros en su mayoría, su uso prolongado o en concentraciones elevadas puede generar efectos adversos: Se recomienda siempre utilizar productos formulados específicamente para uso médico o cosmético, respetar las dosis indicadas, y consultar al profesional sanitario en caso de duda. Es aconsejable consultar con un médico si se presenta alguna de las siguientes situaciones tras el uso de un producto astringente: Para garantizar un uso seguro y eficaz de los productos astringentes: En pieles sensibles se debe utilizar con precaución, eligiendo fórmulas específicas con concentraciones suaves y preferiblemente recomendadas por un dermatólogo. Algunos compuestos astringentes intestinales pueden ayudar a reducir la diarrea leve, pero no deben emplearse si hay signos de infección, sangre en heces o fiebre sin evaluación médica. En general, los colutorios formulados correctamente no dañan el esmalte. Sin embargo, un uso excesivo o con fórmulas muy concentradas podría alterar el equilibrio bucal si no están indicados. Sí, no todos los astringentes son adecuados para menores. Debe evitarse su uso sin indicación pediátrica, especialmente en mucosas o en preparados orales. Algunos astringentes pueden tener cierto efecto antiséptico, pero no deben sustituir a los tratamientos antimicrobianos en infecciones activas. © Clínica Universidad de Navarra 2025Qué es un astringente
Tipos de astringentes
Mecanismo de acción
Aplicaciones médicas
Ejemplos de sustancias astringentes
Efectos secundarios y precauciones
Cuándo acudir al médico
Precauciones generales
Preguntas frecuentes sobre los astringentes
¿Se puede usar un astringente para el acné en pieles sensibles?
¿Los astringentes sirven para cortar la diarrea?
¿Los colutorios astringentes pueden dañar el esmalte dental?
¿Existen contraindicaciones para el uso de astringentes en niños?
¿Los productos astringentes tienen efectos antimicrobianos?