Ahorcadura atípica

Qué es la ahorcadura atípica

Se califica de atípica toda ahorcadura cuyo nudo no se encuentra en la nuca. Las posiciones más habituales son la lateral (bajo el ángulo mandibular, a la derecha o a la izquierda) y la submentoniana (bajo la barbilla). En estos casos, la presión del lazo se distribuye de manera desigual: un lado del cuello recibe mayor compresión que el otro, la cabeza se inclina hacia el lado opuesto al nudo, y el surco resultante adopta un trayecto irregular que no rodea el cuello de forma simétrica.

A pesar de su nombre, esta variedad es más común que la ahorcadura típica. La denominación procede de los tratados clásicos de medicina legal, que tomaron la posición occipital del nudo como modelo de referencia. Los estudios de autopsia posteriores revelaron que, en la mayoría de los suicidios por ahorcamiento, la persona coloca el lazo sin un control preciso de la posición del nudo, lo que da lugar con frecuencia a posiciones laterales.

Para el perito, la posición lateral del nudo tiene consecuencias prácticas. Cuando el nudo queda a un lado, la compresión sobre la arteria carótida del lado opuesto puede ser prácticamente total mientras que la carótida ipsilateral permanece parcialmente permeable. La oclusión venosa y la congestión facial también pueden afectar de forma asimétrica, lo que genera un cuadro de hallazgos necrópsicos distinto al de la ahorcadura simétrica. El concepto de ahorcadura atípica guarda relación estrecha con el de ahorcadura asimétrica, si bien cada término pertenece a un eje clasificatorio distinto: la primera se define por la posición del nudo y la segunda por la distribución de la presión.

Preguntas frecuentes

¿La ahorcadura atípica es menos grave que la típica?

No. Ambas variedades pueden causar la muerte. La posición del nudo influye en el patrón de lesiones cervicales, pero no altera la capacidad letal del mecanismo. Una presión lateral suficiente sobre un solo paquete vasculocarotídeo basta para provocar isquemia cerebral.

¿Es lo mismo ahorcadura atípica y ahorcadura asimétrica?

Son conceptos próximos pero no idénticos. La atípica se define por la posición del nudo fuera de la nuca; la asimétrica, por la distribución desigual de la presión. En la mayoría de los casos coinciden, pero teóricamente un nudo submentoniano en la línea media produciría una compresión más o menos simétrica aunque la ahorcadura se considerase atípica.

Referencias

1. Sánchez JA, Perea B. Estudio médico-forense de las asfixias. Universidad Complutense de Madrid, Departamento de Toxicología y Legislación Sanitaria.
2. Sibón Olano A, Martínez-García P, Palacios Granero R. Muerte por Ahorcadura. Cuad Med Forense. 2005;11(40):145-149.
3. Real Academia Española. Ahorcamiento. Diccionario de la lengua española.
4. Organización Mundial de la Salud. Cada 40 segundos se suicida una persona.