DICCIONARIO MÉDICO
Adipocira
La adipocira, también conocida como cera cadavérica o saponificación cadavérica, es una sustancia de aspecto ceroso que se forma durante la descomposición de los tejidos grasos de un cadáver en condiciones específicas. Este fenómeno es de particular interés en el ámbito de la medicina forense debido a su capacidad para preservar los tejidos y retrasar la putrefacción. La adipocira es el resultado de un proceso químico y microbiológico en el cual las grasas corporales, principalmente los triglicéridos, se transforman en ácidos grasos saturados como el ácido palmítico y esteárico. Esta transformación ocurre en ambientes húmedos y anaeróbicos, donde la presencia de agua y la ausencia de oxígeno favorecen la hidrólisis e hidrogenación de las grasas, dando lugar a una sustancia cerosa, blanca o amarillenta, que puede preservar los tejidos durante largos periodos. La formación de adipocira comienza generalmente entre las primeras semanas y meses después de la muerte, dependiendo de las condiciones ambientales. Los factores que favorecen su formación incluyen: Este proceso puede ocurrir tanto en cuerpos sumergidos en agua como en aquellos enterrados en suelos húmedos. La adipocira puede preservar los tejidos durante años, e incluso siglos, dependiendo de las condiciones. En medicina forense, la adipocira es de gran importancia debido a su capacidad para preservar los tejidos y retardar la descomposición. Esto permite: Sin embargo, la formación de adipocira puede dificultar ciertos análisis forenses, como la determinación precisa de la causa de la muerte, debido a la alteración de los tejidos. Es importante destacar que la formación de adipocira no es un proceso común en todos los cadáveres, ya que requiere condiciones ambientales específicas. Además, su presencia puede variar en diferentes partes del cuerpo, siendo más común en áreas con mayor contenido graso. No, la formación de adipocira requiere condiciones específicas, como ambientes húmedos y con poca ventilación. No es común en ambientes secos o bien ventilados. Principalmente afecta a los tejidos grasos. Otros tejidos pueden no preservarse de la misma manera y pueden seguir descomponiéndose. En algunos casos, la adipocira puede preservar lesiones o traumas que ayudan a determinar la causa de la muerte. Sin embargo, en otros casos, la alteración de los tejidos puede dificultar este análisis. La formación de adipocira puede comenzar semanas después de la muerte, pero el tiempo exacto varía según las condiciones ambientales. Por lo tanto, su presencia no indica un intervalo post mortem específico sin considerar otros factores. © Clínica Universidad de Navarra 2025Qué es la adipocira
Formación de la adipocira
Importancia en medicina forense
Consideraciones adicionales
Preguntas frecuentes
¿La adipocira puede formarse en cualquier ambiente?
¿La adipocira preserva todos los tejidos del cuerpo?
¿Es posible determinar la causa de la muerte en un cuerpo con adipocira?
¿La presencia de adipocira indica un tiempo específico desde la muerte?