Acromía

La acromia es un término médico que hace referencia a la pérdida total o parcial de pigmentación en la piel, consecuencia de una disminución o ausencia de melanina. Puede presentarse de forma localizada o generalizada y estar relacionada con diversas causas, desde trastornos genéticos hasta procesos autoinmunes o lesiones cutáneas. La acromia se considera un signo clínico más que una enfermedad en sí, por lo que siempre debe investigarse su origen subyacente.

Qué es acromia

La acromia se define como una alteración en la coloración cutánea caracterizada por la desaparición completa o parcial del color natural de la piel en una o más zonas corporales. Esta pérdida de pigmentación se debe a una alteración en la producción, distribución o destrucción de melanocitos o melanina, el pigmento natural responsable del color de la piel, cabello y ojos.

A diferencia de la hipopigmentación, donde la piel presenta un color más claro de lo habitual, en la acromia la piel afectada adquiere un aspecto blanco lechoso, con ausencia completa de pigmento, lo que la hace más vulnerable a los efectos de la radiación solar.

Causas de acromia

Las causas de acromia pueden clasificarse en congénitas o adquiridas. A continuación se detallan las principales:

• Vitiligo: enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico destruye los melanocitos.
• Albinismo: trastorno genético caracterizado por la ausencia congénita de melanina.
• Leucodermia postinflamatoria: pérdida de pigmento tras una inflamación o lesión dérmica.
• Infecciones fúngicas: como la pitiriasis versicolor.
• Exposición a sustancias químicas que destruyen melanocitos (fenoles, hidroquinona).
• Radioterapia o quemaduras que dañan el tejido cutáneo.

Mecanismo fisiopatológico

La acromia puede producirse por:

• Destrucción de melanocitos: como en enfermedades autoinmunes (ej. vitiligo).
• Inhibición de la síntesis de melanina: por fármacos o tóxicos.
• Alteración en la transferencia de melanina a los queratinocitos.
• Mutaciones genéticas que impiden la producción de melanina (albinismo).

Presentación clínica

La acromia puede afectar cualquier parte del cuerpo. Sus principales características clínicas son:

• Zonas blancas bien delimitadas en piel de tono normal.
• Simetría bilateral en casos de origen autoinmune.
• Ausencia de otros signos inflamatorios (salvo en infecciones o lesiones previas).
• Mayor sensibilidad al sol en áreas acromiadas.

Diagnóstico

El diagnóstico de acromia se basa en la exploración clínica, apoyada por pruebas complementarias según la causa sospechada:

• Luz de Wood para detectar áreas despigmentadas.
• Biopsia cutánea en casos de diagnóstico incierto.
• Analítica inmunológica (autoanticuerpos) si se sospecha enfermedad autoinmune.
• Examen micológico si hay sospecha de pitiriasis versicolor.
• Estudio genético si se sospecha albinismo o síndromes hereditarios.

Enfermedades asociadas

La acromia puede formar parte de un espectro clínico más amplio. Algunas enfermedades asociadas incluyen:

• Vitiligo: frecuentemente asociado a tiroiditis autoinmune o diabetes tipo 1.
• Esclerosis tuberosa: presenta máculas hipopigmentadas desde la infancia.
• Síndrome de Waardenburg: incluye acromia y sordera congénita.
• Albinismo oculocutáneo: ausencia total de pigmento en piel, cabello y ojos.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa subyacente. En algunos casos, como la leucodermia postinflamatoria, puede resolverse espontáneamente. Las opciones terapéuticas incluyen:

• Corticoides tópicos o inhibidores de calcineurina (vitiligo incipiente).
• Fototerapia UVB de banda estrecha en vitiligo generalizado.
• Tratamiento antifúngico en pitiriasis versicolor.
• Protección solar estricta en pacientes con albinismo o grandes áreas acromiadas.
• Camuflaje cosmético en pacientes con alto impacto estético.

Cuándo acudir al médico

Debe consultarse a un profesional de la salud en los siguientes casos:

• Aparición de manchas blancas sin causa conocida.
• Progresión rápida de áreas despigmentadas.
• Asociación con otros síntomas como caída del cabello, fatiga o infecciones frecuentes.
• Antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes o dermatológicas.

Precauciones en pacientes con acromia

• Evitar exposición solar intensa, usar fotoprotección alta (SPF 50+).
• Monitorear lesiones por riesgo aumentado de carcinoma espinocelular en zonas despigmentadas expuestas al sol.
• Revisiones dermatológicas periódicas en pacientes con albinismo o vitiligo extenso.

Preguntas frecuentes sobre acromia

¿La acromia es contagiosa?

No. La acromia, incluso en casos de vitiligo o albinismo, no es una enfermedad infecciosa ni transmisible por contacto.

¿Puede aparecer acromia en el cuero cabelludo o cabello?

Sí. Algunas formas de acromia pueden afectar los folículos pilosos, provocando mechones de cabello blanco, como en el síndrome de Waardenburg o vitiligo.

¿La acromia puede revertirse?

En algunos casos sí, especialmente si es secundaria a inflamación o infecciones tratables. Sin embargo, formas autoinmunes o genéticas suelen ser persistentes y requieren abordaje crónico.

¿Puede afectar la autoestima?

Sí. El impacto emocional y social de la acromia puede ser significativo, especialmente en adolescentes o en zonas visibles. El acompañamiento psicológico puede ser útil en estos casos.

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