Arteriosclerose
"Dispomos de técnicas de imagem vascular (IVUS, OCT) que permitem detetar as placas de ateroma e, inclusivamente, identificar aquelas que possam estar a evoluir para complicações."
DRA. AGNES DÍAZ DORRONSORO
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE CARDIOLOGÍA
A arteriosclerose ou aterosclerose provoca o estreitamento (estenose) das artérias, que pode progredir até à oclusão do vaso, impedindo o fluxo adequado de sangue através da artéria assim afetada. Costuma começar depois dos 20 anos e evolui lentamente ao longo da vida.
É uma doença caracterizada pelo desenvolvimento de múltiplas lesões focais, chamadas placas de ateroma, na parede da aorta e das artérias de médio e grande calibre.
Essas placas têm um núcleo central mole, de cor amarelada, formado por lípidos (colesterol) e coberto por uma cápsula fibrosa. Normalmente ocupam apenas uma parte da circunferência da parede arterial, sob a forma de manchas.
Com o tempo, estas placas podem calcificar-se e o cálcio pode ser visualizado numa TAC torácica. As placas podem romper-se ou ulcerar. Nesses casos, o conteúdo das placas entra em contacto com o sangue e pode formar-se um trombo (coágulo de sangue), que, se ocupar todo o interior da artéria, bloqueia totalmente o fluxo sanguíneo para a zona do coração que depende dessa artéria.
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Quais são os sintomas da arteriosclerose?
Os quadros clínicos que podem surgir em pessoas com aterosclerose complicada dependem do órgão irrigado por essas artérias.
- Quando a obstrução afeta as artérias cerebrais, podem ocorrer desde episódios de isquemia cerebral transitória até um acidente cerebrovascular agudo (AVC) ou ictus, com sequelas mais ou menos permanentes.
- Quando a obstrução afeta as artérias renais, pode favorecer o desenvolvimento de insuficiência renal ou surgir hipertensão, que neste caso seria secundária à insuficiência renal.
- A obstrução das artérias dos membros inferiores pode originar claudicação intermitente, caracterizada por dor muscular nas gémeas (panturrilhas), desencadeada pela marcha e que obriga o doente a parar por momentos, até a dor passar; por isso se chama “doença das montras”.
- A presença de lesões ateroscleróticas complicadas na aorta favorece o desenvolvimento de aneurismas, que podem não causar sintomas ou provocar morte súbita por rutura do aneurisma.
- A presença de lesões por aterosclerose nas artérias coronárias (as que irrigam o coração) pode causar angina de peito (oclusão parcial), enfarte agudo do miocárdio (oclusão súbita total) ou insuficiência cardíaca.
Que doenças pode causar?
- Acidente cerebrovascular (AVC) ou ictus.
- Aneurismas da aorta.
- Enfarte agudo do miocárdio.
A arteriosclerose demora muito tempo a manifestar-se clinicamente. Por isso, é necessário detetá-la precocemente, antes de as placas de ateroma se complicarem e produzirem danos irreversíveis em alguns órgãos.
Tem algum destes sintomas?
Pode apresentar arteriosclerose
Quais são as causas da arteriosclerose?
Para se iniciar a formação de uma placa de ateroma, é necessário que substâncias e células presentes no sangue penetrem na parede arterial.
Em condições normais, isso não acontece, porque o sangue está separado da parede arterial por uma barreira: o endotélio.
Atualmente sabe-se que diversos fatores podem danificar o endotélio de tal modo que este deixa de atuar como barreira. Esses fatores são conhecidos como fatores de risco de aterosclerose.
Os quatro principais fatores de risco modificáveis são:
- Hipertensão arterial (valores de pressão arterial superiores a 139/89 mmHg).
- Hipercolesterolemia (concentrações sanguíneas de colesterol superiores a 200 mg/dl) e hipertrigliceridemia (concentrações sanguíneas de triglicéridos superiores a 150 mg/dl).
- Tabagismo.
- Diabetes mellitus.
Existem outros fatores não modificáveis, como a idade avançada, o sexo e a hereditariedade. Embora tanto homens como mulheres sofram de aterosclerose, os homens tendem a desenvolvê-la cerca de 10 anos mais cedo do que as mulheres.
Como se previne a arteriosclerose?
Em primeiro lugar, é necessário adotar um estilo de vida saudável, o que significa:
- Seguir uma alimentação cardiovascularmente saudável (evitando gorduras saturadas e excesso de calorias, e privilegiando o consumo de azeite, legumes e fruta). A mais recomendada é a dieta mediterrânica.
- Praticar exercício físico regularmente (todos os dias deve caminhar pelo menos uma hora ou correr ligeiramente, nadar e andar de bicicleta durante, no mínimo, meia hora).
- Eliminar o consumo de tabaco de forma total e definitiva.
- Procurar eliminar situações stressantes do quotidiano ou, quando tal não for possível, vivê-las com uma perspetiva positiva e minimamente autolesiva.
As pessoas com hipertensão arterial e/ou hipercolesterolemia devem manter tratamento contínuo com fármacos anti-hipertensores e/ou hipolipemiantes, para manter a pressão arterial abaixo de 139/89 mmHg e o colesterol total abaixo de 200 mg/dl. O ideal é ter um valor de colesterol LDL inferior a 115 mg/dl. Deve também manter-se um bom controlo da diabetes.
Nos casos em que já existam manifestações clínicas, o médico indicará o tratamento individualizado, recomendando simultaneamente medidas de prevenção secundária (por exemplo, aspirina em baixa dose) destinadas a impedir o aparecimento de novas complicações.
Como se diagnostica a arteriosclerose?
Devem realizar-se exames periódicos de saúde (check-ups vasculares) a partir dos 40–50 anos, sobretudo em pessoas com antecedentes familiares de doenças causadas por aterosclerose.
Nesses check-ups dá-se especial importância ao estudo dos fatores de risco cardiovascular. Além disso, através das análises, avaliam-se também determinados marcadores de lesão vascular.
Com toda a informação recolhida num check-up cardiovascular, pode estimar-se, de forma aproximada, o risco individual. Por exemplo, é possível prever com grande fiabilidade a probabilidade de sofrer um enfarte agudo do miocárdio ao longo dos 10 anos seguintes. Também se pode calcular a idade vascular de cada doente. Por ex., um fumador de 40 anos pode ter uma idade vascular de 60, por apresentar uma aterosclerose típica de pessoas dessa idade.
Como se trata a arteriosclerose?
A melhor forma de combater a arteriosclerose assenta na prevenção
Como os medicamentos não conseguem “limpar” as artérias obstruídas, uma artéria coronária muito estreitada pode necessitar de outro tipo de tratamento para melhorar a qualidade de vida do doente.
A angioplastia coronária percutânea é um dos tratamentos mais eficazes para melhorar doentes com isquemia ou cardiopatia isquémica.
O procedimento consiste em dilatar uma ou mais artérias coronárias através de um catéter, na extremidade distal do qual existe um balão que é insuflado ao chegar ao local obstruído, permitindo que a luz (o interior) do vaso nesse ponto aumente de diâmetro e que o fluxo sanguíneo normal seja restabelecido.
O catéter é introduzido por punção na artéria femoral ou na artéria radial (no punho), a partir de onde é conduzido até à artéria coronária.
Os stents são dispositivos metálicos com diferentes desenhos. São introduzidos nas artérias coronárias por via percutânea (através de punção na artéria femoral ou radial) para corrigir um estreitamento da luz arterial devido a um trombo ou a uma placa de aterosclerose denominada ateroma. São utilizados em aproximadamente 96% das angioplastias.
Existem diferentes tipos de stents:
- Stents farmacoativos: são o material mais avançado para tratar a cardiopatia isquémica. Proporcionam excelentes resultados e o seu sucesso assenta na redução da taxa de reestenose (reaparecimento do estreitamento da artéria). Libertam a dose exata de fármaco que limita o crescimento excessivo de tecido no interior da artéria.
- Stents metálicos: não contêm fármacos para prevenir o crescimento do tecido. Em algumas situações, a sua utilização está indicada porque o doente não tolera a medicação que deve tomar após a implantação de um stent farmacoativo ao longo de um ano.
O Departamento de Cardiologia
da Clínica Universidad de Navarra
O Departamento de Cardiologia da Clínica Universidad de Navarra é um centro de referência em diversas técnicas de diagnóstico e tratamentos coronários.
Fomos o primeiro centro da Europa a implantar um marcapasso por cateterismo, sem necessidade de abertura do tórax, em casos de insuficiência cardíaca grave.
O Departamento de Cardiologia da Clínica colabora com os Departamentos de Radiologia e de Cirurgia Cardíaca para obter um diagnóstico rápido e preciso do doente.
Porquê na Clínica?
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A nossa equipa de profissionais
Rastreio Cardiovascular
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