Neuropathie diabétique
« Le diagnostic repose sur un test de vitesse de conduction nerveuse. »
DR. JAVIER ESCALADA SAN MARTÍN
DIRECTEUR. DÉPARTEMENT D’ENDOCRINOLOGIE ET DE NUTRITION
Qu'est-ce que la neuropathie diabétique ?
La présence de niveaux inadaptés de glucose dans le sang et d’autres facteurs fréquemment associés au diabète (hypertension artérielle, hypercholestérolémie...) peuvent altérer les fibres nerveuses quelle que soit leur localisation, donnant lieu à un ensemble de troubles présentant des caractéristiques spécifiques selon les nerfs touchés, regroupés sous le nom de neuropathies diabétiques.
Il existe au moins trois grands types : la neuropathie sensitivo-motrice (les formes les plus typiques et fréquentes), la neuropathie autonome et les mononeuropathies.
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Quels sont les symptômes de la neuropathie diabétique ?
Comme pour le diabète, les phases initiales de la neuropathie diabétique sont habituellement asymptomatiques, même pendant des années.
Dans le type de neuropathie diabétique le plus fréquent, la neuropathie sensitivo-motrice, les symptômes initiaux comprennent une perte de sensibilité, une perception incorrecte des sensations tactiles et, dans certains cas, une douleur provoquée par de légers frottements de la peau. Cela survient habituellement au niveau des pieds et des mains au début, et davantage pendant la nuit.
Des digestions lentes et lourdes ou des troubles du transit intestinal (diarrhée et/ou constipation) peuvent se produire. Parfois, la neuropathie diabétique affecte le contrôle du système cardiovasculaire, donnant lieu à des syncopes ou à une hypotension artérielle lors d’un lever brusque.
Les mononeuropathies diabétiques peuvent affecter isolément n’importe quel nerf, entraînant une paralysie d’un côté du visage, une altération du mouvement d’un œil, une paralysie et/ou une douleur dans une zone anatomique précise.
Les symptômes les plus fréquents sont :
- Perte de sensibilité dans les extrémités.
- Perception incorrecte des frottements sur la peau.
- Digestions lentes et lourdes.
- Syncopes, hypotension artérielle.
Êtes-vous diabétique ?
N’oubliez pas qu’il est important de réaliser des contrôles périodiques avec votre endocrinologue
Quelles sont les causes de la neuropathie diabétique ?
Même si les mécanismes intimes par lesquels elle se produit ne sont pas entièrement connus, nous savons que la fibre nerveuse se modifie structurellement en raison de l’accumulation de substances dérivées du métabolisme de l’excès de glucose, ce qui entraîne une perte du revêtement normal des fibres nerveuses : la myéline.
La perte de cette gaine protectrice suppose un ralentissement de la capacité de transmission de l’information nerveuse. En plus de ce mécanisme direct, les vaisseaux qui irriguent les nerfs peuvent s’obstruer par des mécanismes communs à d’autres complications chroniques du diabète.
Quel est le pronostic de la neuropathie diabétique ?
Malheureusement, il n’existe actuellement aucun traitement spécifique de la neuropathie diabétique permettant d’en prévenir l’apparition ou de réverser les altérations des fibres nerveuses.
Des moyens pharmacologiques (facteurs de croissance nerveuse et autres) sont en cours d’étude et pourront probablement être utilisés dans les prochaines années. En revanche, des progrès notables ont été réalisés dans le contrôle de la douleur associée à certains de ces cas, qui, parfois, est d’une intensité très élevée et ne répond pas aux mesures habituelles.
Il est également possible de placer des systèmes électroniques de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS), qui produisent des stimulations électriques continues du système nerveux de manière contrôlée, dépassant la capacité de celui-ci à envoyer l’information douloureuse au cerveau.
Comment la neuropathie diabétique est-elle diagnostiquée ?
Lorsque le médecin détecte des symptômes ou signes de neuropathie diabétique sensitivo-motrice, il peut les confirmer par la réalisation d’une étude de vitesse de conduction nerveuse, qui consiste à déterminer la vitesse de transmission de petites courants électriques à travers les nerfs étudiés.
Pour l’étude de l’atteinte d’autres nerfs (neuropathie autonome ou mononeuropathies), des explorations fonctionnelles spécifiques des organes atteints sont nécessaires : cœur, estomac...
Comment la neuropathie diabétique est-elle traitée ?
Un traitement précoce est la meilleure manière de freiner l’évolution
La neuropathie diabétique doit être prévenue ou stabilisée par un contrôle du diabète le plus strict possible.
Dans les cas de neuropathie diabétique douloureuse, qui peuvent parfois produire une douleur intense et invalidante, plusieurs traitements antalgiques sont utilisés, fréquemment en association : anti-inflammatoires, anticonvulsivants, anesthésiques locaux...
Dans les cas de neuropathie douloureuse ne répondant pas à ces médicaments, on utilise des systèmes électroniques de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) qui, en appliquant de petites courants de manière programmée, empêchent la transmission de la propre information douloureuse par les racines nerveuses atteintes.
Le Département d’Endocrinologie et Nutrition
de la Clínica Universidad de Navarra
Le Département est organisé en unités de soins avec des spécialistes entièrement dédiés à l’étude diagnostique et au traitement de ce type de maladies.
Nous travaillons avec des protocoles établis, qui permettent de réaliser toutes les épreuves diagnostiques nécessaires dans les plus brefs délais et de commencer, le plus tôt possible, le traitement le plus approprié dans chaque cas.
Organisés en unités de soins
- Unité de l’Obésité.
- Unité du Diabète.
- Unité des Maladies de la Thyroïde et des Parathyroïdes.
- Unité de l’Ostéoporose.
- Autres maladies : par ex. syndrome de Cushing.
Pourquoi à la Clínica ?
- Centre d’Excellence Européen dans le diagnostic et le traitement de l’Obésité.
- Équipe d’infirmières spécialisées à l’Hôpital de Jour d’Endocrinologie et Nutrition.
- Nous disposons d’un Laboratoire de Recherche Métabolique de renommée internationale.
Notre équipe de professionnels
Spécialistes en Endocrinologie expérimentés dans le traitement de la neuropathie diabétique
