Uretroplastia

Qué es la uretroplastia

El nombre une uretra con el sufijo -plastia, del griego plastós, moldeado, formado. Es la misma raíz de rinoplastia o angioplastia: designa un procedimiento que reconstruye, no que extirpa. En este caso, lo que se reconstruye es el segmento de uretra dañado por una estenosis, casi siempre de la uretra bulbar o peneana masculina.

La estenosis surge por cicatrización tras una infección, un traumatismo pélvico, una sonda mal tolerada o una cirugía previa sobre la propia uretra. Cuanto más veces se ha manipulado el conducto, más fibroso y más difícil de reparar suele quedar. Puede consultar el desarrollo completo de esta afección en la entrada de estenosis uretral.

Dos familias de técnicas

La elección depende, sobre todo, de la longitud del tramo estrechado.

Para estenosis cortas, generalmente por debajo de dos centímetros, se recurre a la uretroplastia anastomótica: se reseca el segmento enfermo y se suturan entre sí los dos extremos sanos. Es la opción con mejor pronóstico a largo plazo, aunque tiene un límite físico evidente, porque estirar en exceso los cabos de la uretra tensa también los cuerpos cavernosos vecinos.

Cuando el tramo dañado es más largo, la resección y sutura directa dejaría la uretra demasiado corta. Ahí entra la uretroplastia de sustitución o de aumento: en vez de unir los extremos, se cubre la zona estrechada con un injerto, casi siempre de mucosa bucal, que se fija sobre la cara dorsal o ventral del conducto. La mucosa oral se ha impuesto sobre la piel como material de elección porque tolera bien la humedad, tiene un epitelio grueso y es fácil de obtener en el mismo acto quirúrgico. Existe también una variante intermedia, la anastomótica de aumento, que reseca el tramo más fibroso y añade injerto solo donde hace falta.

Frente a otras alternativas para la misma estenosis

La uretrotomía interna corta la cicatriz por dentro con un endoscopio, sin abrir el periné ni el pene: es menos invasiva, pero solo tiene buenos resultados en estenosis cortas y no manipuladas antes, y la recidiva a largo plazo es alta. La uretroplastia parte de esa misma limitación para justificarse: cuando la dilatación o la uretrotomía ya han fallado una vez, repetirlas rara vez cambia el desenlace, y la reconstrucción abierta pasa a ser la opción con mejor tasa de curación definitiva.

También se diferencia de la uretrostomía, que no repara el conducto sino que crea una salida artificial para la orina en el periné. Se reserva para estenosis muy extensas, recidivantes tras varias uretroplastias o en pacientes que, sencillamente, prefieren esa solución a nuevas cirugías reconstructivas.

Preguntas frecuentes

¿La uretroplastia cura la estenosis de forma definitiva?

En la mayoría de los casos, sí. La técnica anastomótica, empleada en estenosis cortas, es la que ofrece resultados más duraderos; la de sustitución con injerto tiene una tasa de éxito algo menor pero sigue siendo la referencia en estenosis largas o recurrentes.

¿De dónde se saca el injerto?

Casi siempre de la cara interna de la mejilla. La mucosa bucal se ha convertido en el material de referencia porque cicatriza bien en un entorno húmedo, algo que comparte con la uretra y no con la piel.

¿Es lo mismo que una uretrotomía?

No. La uretrotomía corta desde dentro con un endoscopio; la uretroplastia abre y reconstruye desde fuera. Suelen plantearse en momentos distintos del mismo problema: primero la uretrotomía, si la estenosis es corta, y la uretroplastia cuando esa opción ya no basta.

¿Cuánto dura la recuperación?

Varía según la técnica y la extensión de la reparación. Se mantiene un sondaje uretral o suprapúbico durante el tiempo que precisa cicatrizar el tejido, y la actividad física intensa se retoma más adelante, según indique el cirujano.

Referencias

1. MedlinePlus enciclopedia médica. Estenosis uretral. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
2. Asociación Americana de Urología (AUA). Estenosis uretral masculina: guía de práctica clínica, versión traducida.
3. Actas Urológicas Españolas (Elsevier). Uretroplastia con injerto de mucosa oral para la estenosis de uretra bulbar: resultados y factores predictivos asociados al éxito.
4. Revista Mexicana de Urología (Elsevier). Uretroplastia anastomótica de aumento en el manejo de la estenosis de uretra bulbar.