Sinapsis axosomática

Qué es la sinapsis axosomática

El soma concentra el núcleo y la mayor parte de la maquinaria metabólica de la neurona, pero también constituye, junto al segmento inicial del axón que arranca de él, el lugar donde se decide si la célula genera o no un potencial de acción. Una sinapsis situada directamente sobre esa superficie tiene, por tanto, un peso proporcionalmente mayor en esa decisión que las miles de sinapsis que la misma neurona puede recibir en sus dendritas, mucho más alejadas y sujetas a un proceso de suma antes de que su efecto llegue al soma.

Un ejemplo bien descrito: las células en cesta

El caso mejor caracterizado de sinapsis axosomática corresponde a las células en cesta, un tipo de interneurona gabaérgica presente en la corteza cerebral, el hipocampo, la amígdala, los ganglios basales y el cerebelo. Su nombre describe con precisión su anatomía: el axón se ramifica profusamente, hasta 20 o 50 milímetros de longitud total, y sus terminales rodean el soma de la célula diana formando una estructura que recuerda a una cesta o canasta.

Rodear el cuerpo celular entero, en vez de limitarse a un único punto de contacto, permite a la célula en cesta regular de forma directa la frecuencia de disparo de su diana. Es una estrategia distinta de la que emplean las células en candelabro, que también son interneuronas gabaérgicas pero concentran sus terminales exclusivamente en el segmento inicial del axón, no en el soma; ambas ejercen una inhibición perisomática potente, aunque desde puntos anatómicos distintos y, según se ha propuesto, con matices funcionales todavía no resueltos del todo.

Excitadora o inhibidora

La mayoría de las sinapsis axosomáticas descritas son inhibidoras, mediadas por GABA, lo que encaja con su papel de frenar o sincronizar el disparo de la célula diana. No son, sin embargo, exclusivamente inhibidoras: existen también contactos axosomáticos excitadores, aunque su proporción y su papel funcional están peor caracterizados que los de las variantes gabaérgicas.

Preguntas frecuentes

¿Es siempre inhibidora la sinapsis axosomática?

No. Predominan las variantes inhibidoras, pero existen también sinapsis axosomáticas excitadoras, menos frecuentes y peor estudiadas.

¿En qué se diferencia una célula en cesta de una célula en candelabro?

En el punto exacto donde colocan sus terminales. La célula en cesta envuelve el soma de la neurona diana; la célula en candelabro se dirige, en cambio, al segmento inicial del axón. Ambas son interneuronas inhibidoras y ambas ejercen un control cercano al origen del disparo neuronal, pero lo hacen desde compartimentos celulares distintos, lo que da lugar a dos formas de sinapsis diferentes: axosomática una, axoaxónica la otra.

¿Por qué importa tanto la cercanía al soma?

Porque la señal generada en una dendrita lejana pierde parte de su fuerza según recorre la membrana hasta el soma, y suele necesitar sumarse a otras señales simultáneas para tener efecto. Una sinapsis situada directamente en el soma, en cambio, actúa mucho más cerca del punto de decisión y necesita menos ayuda de otras entradas para influir en el resultado final.

Referencias

1. Wikipedia. Célula en cesta
2. Repositorio Universitario, Universidad Nacional Autónoma de México. Inhibición gabaérgica: sinapsis axosomática y axodendrítica
3. OpenCourseWare, Universidad de Cantabria. Comunicación neuronal: sinapsis
4. Kenhub. Sinapsis: definición, tipos y estructura