DICCIONARIO MÉDICO
Sífilis congénita
La sífilis congénita es la infección por Treponema pallidum que se transmite de la madre gestante al feto por vía transplacentaria, sin que medie contacto sexual alguno. Se clasifica en dos formas, precoz y tardía, según la edad a la que se manifiesta. El adjetivo congénita procede del latín congenitus, "nacido junto con", y designa aquello con lo que un individuo viene al mundo, a diferencia de lo adquirido a lo largo de la vida. Aplicado a la sífilis, distingue esta vía de contagio, materno fetal, de la transmisión sexual propia de la enfermedad en el adulto. El treponema atraviesa la placenta y alcanza al feto, que nace ya infectado o desarrolla la enfermedad en los primeros años de vida. La sífilis congénita precoz se manifiesta antes de los dos años de edad. La tardía, después de esa fecha, con un cuadro que recuerda por su naturaleza a la sífilis terciaria del adulto. Entre sus rasgos más citados en la bibliografía histórica figura la tríada de Hutchinson, un conjunto de alteraciones dentales, oculares y auditivas que durante más de un siglo sirvió como criterio de reconocimiento de la forma tardía en ausencia de pruebas de laboratorio fiables. Durante siglos, la hipótesis de que era la madre quien transmitía la infección al feto tardó en aceptarse plenamente, y no lo hizo hasta las últimas décadas del siglo XIX. Antes de eso, médicos como el irlandés Abraham Colles y el francés Paul Diday ya habían aportado observaciones clínicas relevantes. Fue el inglés Jonathan Hutchinson quien, hacia 1860, describió la tríada que lleva su nombre a partir de su experiencia en el London Hospital. Alfred Fournier dedicó a esta forma de la enfermedad una atención especial: la describió con detalle en 1883 y llegó a sostener que ninguna otra consecuencia de la sífilis le preocupaba tanto como su transmisión hereditaria, por el impacto que tenía sobre la mortalidad infantil de su época. La Organización Panamericana de la Salud registró en 2022 cerca de 68.000 casos de sífilis congénita en el continente americano, una tasa de 4,98 por cada mil nacidos vivos. El objetivo de la Organización Mundial de la Salud para 2030 es bajar de 0,5 por cada mil. La distancia entre una cifra y otra da la medida real del problema. Que el bebé nace ya con la infección, transmitida por la madre durante la gestación, y no la adquiere después por contacto sexual. No. Se diferencian por la edad de aparición de las manifestaciones: antes de los dos años en la forma precoz, después en la tardía. El médico inglés Jonathan Hutchinson, hacia 1860, en su hospital de Londres. Al dermatólogo francés Alfred Fournier, que la describió en 1883 y la convirtió en el eje de buena parte de su obra.Qué es la sífilis congénita
Dos formas según la edad
Historia de su reconocimiento
Magnitud actual del problema
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que la sífilis sea "congénita"?
¿Es igual la forma precoz que la tardía?
¿Quién describió la tríada característica de la forma tardía?
¿A quién se debe el estudio sistemático más influyente sobre esta forma de sífilis?
Referencias
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