Peroxisoma

f. Orgánulo citoplasmático rodeado de una membrana de un tamaño aproximado de 0,2-0,8 micras, que contiene en su interior numerosas enzimas de tipo oxidativo. Es osmiófilo y, en algunas ocasiones, como en los peroxisomas del riñón o del hígado, puede presentar en su interior estructuras cristalinas llamadas nucleoide o cristaloide.

Las enzimas más importantes contenidas en estos orgánulos son la catalasa, la peroxidasa, la D-amino-oxidasa y la aurato-oxidasa. La catalasa es la enzima universal, presente en los peroxisomas, y representa un 40% del total enzimático; el resto de las enzimas puede estar ausente.

Las funciones de los peroxisomas son la β-oxidación de ácidos grasos (del 25 al 50% tiene lugar en peroxisomas y el resto en las mitocondrias); la oxidacción de determinadas sustancias, como los aminoácidos, el ácido úrico, el ácido láctico, etc.; la eliminación del peróxido de hidrógeno, formado en las reacciones oxidativas; la catabolización de las purinas y los aminoácidos; y la destoxificación de las sustancias nocivas para el organismo, como el alcohol. La mitad del etanol ingerido en la dieta se oxida a acetaldehído en los peroxisomas.