Conspicuo

Qué significa conspicuo

Procede del latín conspicuus, derivado de conspicere (mirar atentamente, observar), formado por el prefijo con- (intensivo) y specere (ver). El sentido original era «que se deja ver bien», «que llama la atención a la vista», y de ahí se extendió a «notable, sobresaliente» en un sentido figurado. La RAE lo define escuetamente como «ilustre, visible, sobresaliente».

En español médico se encuentra sobre todo en traducciones de textos clásicos y en escritos de registro formal elevado. Un autor puede referirse a un «conspicuo representante de la escuela vienesa» o a «los conspicuos hallazgos de Ramón y Cajal» sin que la palabra tenga valor técnico alguno; funciona como sinónimo de eminente o destacado. En el inglés científico, conspicuous conserva mejor el sentido visual originario y se usa con frecuencia en biología para describir rasgos morfológicos visibles o llamativos (una mancha conspicuous, una estructura conspicuous).

Preguntas frecuentes

¿Es conspicuo un término médico?

Estrictamente, no. Es un adjetivo de uso culto general que pertenece al léxico del español formal. Su presencia en textos médicos obedece al registro académico propio de la literatura científica, no a un significado clínico específico.

¿De dónde viene la palabra?

Del latín conspicuus, que significaba «visible, que se deja ver bien». La raíz specere (ver, mirar) es la misma que dio lugar a espectáculo, espécimen, especular o perspicaz. Es una familia léxica amplia en las lenguas romances.

Referencias

1. Real Academia Española. Conspicuo, conspicua. Diccionario de la lengua española.
2. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos.
3. MedlinePlus en español. Página principal. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
4. Real Academia Española. Especular. Diccionario de la lengua española (voz de la misma familia etimológica).