Analyse de la fonction hépatique
« L’étude de différentes substances présentes dans le sang permet d’évaluer le fonctionnement du foie. »
DR. ESTÍBALIZ ALEGRE MARTÍNEZ SPÉCIALISTE. SERVICE DE BIOCHIMIE
Qu’est-ce que le foie et quelles sont ses fonctions ?
Le foie est l’organe le plus volumineux de l’organisme et l’un des plus importants pour le métabolisme du corps. Il est situé sous le diaphragme, du côté droit.
Il reçoit le sang provenant du cœur par l’artère hépatique et celui provenant de l’intestin par la veine porte. Son unité fonctionnelle est le lobule hépatique.
Les fonctions du foie sont les suivantes :
- Fonction excrétrice : par la production de bile, qui sert de vecteur pour éliminer le cholestérol, la bilirubine et d’autres substances.
- Il favorise la digestion et l’absorption des graisses dans l’intestin grâce aux sels biliaires.
- Fonction de détoxication, concernant aussi bien les médicaments que d’autres types de toxiques, y compris l’ammoniac issu du métabolisme des protéines, qu’il transforme en urée afin qu’il puisse être éliminé.
- Régulation du métabolisme des glucides, des lipides et des protéines.
- Il est capable de stocker des vitamines et certains métaux.
- Il participe à la défense de l’organisme contre les agents étrangers.
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Quand l’étude de la fonction hépatique est-elle indiquée ?
Il s’agit d’un ensemble d’analyses biochimiques qui permettent d’évaluer l’état des différentes fonctions du foie.
Le test d’excrétion est réalisé afin d’évaluer la fonction excrétrice hépatique et de différencier les causes possibles d’une ictère. On utilise principalement la détermination de la bilirubine dans le sang. On peut également déterminer les sels biliaires, qui seront élevés dans le sang en cas de mauvaise excrétion biliaire.
On peut aussi évaluer l’intégrité de la structure cellulaire associée à cette fonction hépatique à travers la détermination des enzymes gamma-glutamyltranspeptidase (GGT), phosphatase alcaline et 5’-nucléotidase, qui s’élèvent dans le sang en cas d’obstruction biliaire, de consommation d’alcool ou de certains médicaments comme la phénytoïne.
Maladies pour lesquelles des examens de la fonction hépatique sont demandés
Souffrez-vous de l’une de ces maladies ?
Il se peut qu’il soit nécessaire de réaliser un bilan de la fonction hépatique.
Types d’analyses de la fonction hépatique
Activité métabolique
La détermination de la demi-vie de la galactose dans le sang, après administration intraveineuse et mesure de sa concentration à des intervalles de dix minutes, permet d’évaluer l’activité métabolique hépatique des hydrates de carbone. Sa demi-vie est augmentée dans les troubles métaboliques et non dans d’autres atteintes hépatiques.
Dans les maladies hépatocellulaires aiguës, les taux sanguins de lipoprotéines de haute densité (HDL) et de l’enzyme qui estérifie le cholestérol pour son transport, la lécitine-cholestérol acyltransférase (LCAT), diminuent, tandis que les taux sanguins de triglycérides et de LDL-cholestérol augmentent.
Comme le foie est l’organe qui synthétise la majeure partie des protéines plasmatiques, dans la maladie aiguë la synthèse de la préalbumine, de la protéine liant le rétinol et de la transferrine diminue. Une atteinte hépatique prolongée est nécessaire pour altérer des protéines telles que l’albumine et les facteurs de coagulation. Lorsque la synthèse des facteurs de coagulation est perturbée, cela se manifeste dans les tests de coagulation, en particulier par une augmentation du temps de prothrombine.
Dans la maladie hépatique avancée, la synthèse de l’urée à partir de l’ammoniac peut être altérée, ce qui entraîne une augmentation de ce dernier dans le sang et peut provoquer une encéphalopathie hépatique.
L’une des dernières étapes de la synthèse de la vitamine D a lieu dans le foie. En cas d’insuffisance hépatique, il peut se produire un déficit en vitamine D et se développer une ostéopathie hépatique.
Dans certaines maladies hépatiques, il se produit une destruction des cellules hépatiques et une augmentation de ces molécules dans le sang. Parmi celles-ci figurent plusieurs enzymes : la lactate déshydrogénase (LDH), qui n’est pas spécifique du foie et, en cas de doute sur son origine, on détermine ses isoenzymes ; l’aspartate transaminase (GOT ou AST) et l’alanine transaminase (GPT ou ALT) – transaminases –, qui ne sont pas non plus spécifiques du foie mais s’élèvent en cas d’hépatites, de certaines intoxications (médicaments, champignons) et de choc ; la gamma-glutamyltranspeptidase (g-GT), la phosphatase alcaline et la 5’-nucléotidase.
Une fois libérés dans le sang, ces enzymes y persistent pendant une durée variable, en fonction de leur demi-vie respective.
Fonction immunologique
Les cellules de Kupffer du foie ont une grande capacité à détruire les agents reconnus comme étrangers par l’organisme. En situation d’insuffisance hépatique, des caillots peuvent se former en raison de l’incapacité de ces cellules à éliminer de la circulation des agents coagulants pathologiques, et une coagulation intravasculaire disséminée (CIVD) peut se développer.
Dans l’insuffisance hépatique, il existe également une incapacité à éliminer les endotoxines de la circulation. Lorsque ce mécanisme immunologique cellulaire défaillit, un autre mécanisme immunologique de type humoral est renforcé, entraînant une élévation des gammaglobulines dans le sang.
Dépôt de métaux
Le foie a la capacité de stocker certains métaux, tels que le cuivre ou le fer. Lorsque ceux-ci s’accumulent en excès, les cellules hépatiques sont altérées.
Lorsqu’une hémochromatose avec dépôts hépatiques de fer est suspectée, il convient de déterminer le fer et la ferritine sanguins et, en fonction des résultats, de déterminer le fer sur biopsie hépatique.
De la même façon, en cas de suspicion de maladie de Wilson avec accumulation de cuivre dans le foie, on détermine le cuivre dans le sang et dans les urines après avoir provoqué son élimination avec la D-pénicillamine, la céruloplasmine dans le sang et, en fonction des résultats, le cuivre sur biopsie hépatique.
Cancer du foie
Il est fortement associé aux hépatites virales et son évolution est assez rapide.
L’élévation dans le sang d’un marqueur tumoral, l’alpha-fœtoprotéine (AFP), contribue au diagnostic, au suivi après traitement et même à l’établissement du pronostic des patients atteints d’hépatocarcinome, bien qu’une augmentation puisse aussi s’observer dans d’autres pathologies, comme les hépatites chroniques ou la cirrhose.
Où la réalisons-nous ?
Le Service de Biochimie Clinique
de la Clínica Universidad de Navarra
Le Service de Biochimie Clinique de la Clínica Universidad de Navarra est responsable de la réalisation des analyses biochimiques demandées par les médecins spécialistes de notre centre.
Nous effectuons des contrôles techniques de qualité afin de garantir le bon fonctionnement des équipements et la plus grande précision des résultats obtenus à partir des échantillons.
Afin de garantir l’excellence du service au patient, nous fournissons les résultats des analyses dans les meilleurs délais, avec un temps de réponse de seulement 46 minutes dans certains cas de bilans d’analyses générales.
Organisés en unités de soins
- Biochimie générale.
- Électrolytes.
- Hormones, urines et protéines.
- Marqueurs.
Pourquoi à la Clínica ?
- Rapidité maximale dans la délivrance des résultats d’analyses.
- Nous effectuons des contrôles de qualité afin de garantir la fiabilité et la plus grande précision des résultats obtenus.
- Nous travaillons de manière multidisciplinaire avec tous les départements de la Clínica.
Notre équipe de professionnels
