Absceso de Brodie

Qué es el absceso de Brodie

En 1832, el cirujano inglés Benjamin Collins Brodie (1783-1862) describió una forma especial de osteomielitis, de curso indolente y sin antecedente de infección aguda. Hoy se considera una osteomielitis hematógena subaguda. Radiopaedia lo define como un absceso intraóseo relacionado con un foco de osteomielitis piógena subaguda o crónica.

Tiene predilección por los extremos de los huesos tubulares: la metáfisis proximal o distal de la tibia es la localización más frecuente, seguida del fémur. Rara vez atraviesa la placa de crecimiento abierta y llega a la epífisis. El Manual MSD recuerda que, en los niños, la osteomielitis hematógena afecta a las metáfisis de la tibia, el fémur o el húmero.

En las pruebas de imagen es una lesión central hipodensa, rodeada de un borde grueso de esclerosis reactiva que se funde con el hueso vecino. En la resonancia magnética, el llamado signo de la penumbra ayuda a distinguirla de otras lesiones óseas: es un anillo en la pared de la cavidad con una señal más alta que la del resto del absceso y una captación de contraste intensa y rápida. Su aspecto es variable, y las revisiones la incluyen en el diagnóstico diferencial de lesiones óseas benignas y malignas.

Gérmenes

El agente más frecuente es Staphylococcus aureus. Los cultivos salen negativos con frecuencia: en torno a una quinta parte de los casos según una publicación de 2023 y casi la mitad según otra de 2019, lo que deja sin identificar el germen en muchos pacientes.

Diferencia con la osteomielitis aguda y crónica

La osteomielitis aguda de los huesos periféricos se acompaña de fiebre, calor, hinchazón, eritema y dolor localizados, según el Manual MSD. La crónica da dolor óseo intermitente durante meses o años y senos de drenaje. El absceso de Brodie ocupa otro lugar: es subagudo, y Brodie lo describió precisamente porque no seguía el curso de la infección aguda.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Brodie?

Benjamin Collins Brodie, cirujano inglés (1783-1862). Publicó la descripción en las Medico-Chirurgical Transactions de 1832, volumen 17.

¿Es lo mismo que una osteomielitis?

Es una forma de osteomielitis: subaguda, hematógena y localizada. La diferencia con la aguda está en el curso, que aquí es indolente, y en que la infección queda circunscrita en una cavidad con borde esclerótico.

¿Afecta solo a niños?

No. Predomina en niños y adultos jóvenes, y Radiopaedia señala que suele presentarse en niños con las placas de crecimiento sin cerrar. En personas mayores es rara, pero se han publicado casos, como el de un varón de 87 años en la Cleveland Clinic Journal of Medicine.

¿Siempre se identifica el germen?

Con frecuencia no. Los cultivos de las muestras son negativos en una proporción que va de una quinta parte a casi la mitad de los casos, según la serie.

Referencias

1. Lehman B. Osteomielitis. Manual MSD, versión para profesionales. Revisión de diciembre de 2024.
2. Harris MC, DeRosa DC, West PA. Subacute osteomyelitis of the pediatric talus: a first report of Brodie's abscess from Morganella morganii. Case Rep Orthop. 2019;2019:7108047.
3. Cleveland Clinic Journal of Medicine. Brodie abscess in an 87-year-old man. Cleve Clin J Med. 2023;90(4):205.
4. Radiopaedia. Brodie abscess.