Douleur lombaire chronique
« Lorsque la lombalgie apparaît chez un adulte en bonne santé à partir de 30 ans, elle est le plus souvent due à une dégénérescence des disques intervertébraux et des articulations postérieures. »
DR. EDUARDO HEVIA SIERRA
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE CHIRURGIE ORTHOPÉDIQUE ET TRAUMATOLOGIQUE
La douleur lombaire chronique est une douleur qui prend naissance dans la région lombaire basse et qui persiste dans le temps.
La douleur lombaire peut être associée à une douleur sciatique (compression du nerf sciatique) ou se manifester de manière isolée. La majorité de la population présentera ou aura présenté au moins une fois dans sa vie un épisode de douleur lombaire aiguë durant de quelques heures à plusieurs jours.
Il s’agit d’une affection qui apparaît généralement à partir de 40 ans en raison de la dégénérescence de la colonne vertébrale. C’est la principale cause d’absentéisme professionnel et l’un des motifs les plus fréquents de consultation en services de Traumatologie et de Chirurgie Orthopédique.
Avez-vous besoin que nous vous aidions ?
Quels sont les symptômes de la douleur lombaire chronique ?
Le principal symptôme est une douleur persistante dans la région lombaire basse, identifiée comme la partie postérieure de la taille, qui survient lorsque l’on reste debout et s’améliore nettement en position allongée.
Elle peut également se percevoir dans la région inguinale, voire dans les organes génitaux et, plus fréquemment, dans la face postérieure de la fesse, la face postérieure et latérale de la cuisse et, plus rarement, dans le mollet, la face latérale de la jambe et le talon.
La douleur n’est généralement pas perçue comme un courant descendant de la fesse jusqu’au pied, mais plutôt comme des « plages » ou « par zones » dans la région lombaire basse, la fesse et la cuisse. Une difficulté à marcher peut apparaître en raison de la douleur dans la région lombaire et le membre inférieur.
Les symptômes les plus habituels sont :
- Douleur persistante dans la région lombaire basse.
- Douleur irradiée vers la région inguinale, la fesse, la cuisse.
- Difficulté à marcher.
Présentez-vous certains de ces symptômes ?
Il se peut que vous présentiez une douleur lombaire chronique.
Quelles sont les causes de la douleur lombaire ?
Les causes de ce syndrome peuvent être multiples et d’origines variées. Sur le plan anatomique, la douleur lombaire chronique peut provenir des structures osseuses et ligamentaires de la colonne vertébrale (usure des articulations postérieures ou des disques intervertébraux), ou des viscères entourant la colonne lombaire (reins, pancréas).
D’autres causes, beaucoup moins fréquentes, sont les traumatismes (fractures vertébrales, spondylolyse), les causes métaboliques (fractures vertébrales dues à l’ostéoporose), tumorales, infectieuses ou l’accélération du processus évolutif de la dégénérescence discale après une intervention chirurgicale pour hernie discale.
La cause la plus fréquente de la douleur lombaire chronique est la dégénérescence des disques intervertébraux et des articulations postérieures. Cela fait partie du processus normal d’involution apparaissant dans la colonne vertébrale à partir de 20 ans, comme dans d’autres parties de l’organisme, associé à une musculature abdominale et lombaire faible, un surpoids (qui oblige la colonne à travailler en permanence avec des charges supérieures à celles pour lesquelles elle est « conçue »), le fait de rester debout longtemps et l’adoption de postures prolongées en flexion lombaire.
Quel est son pronostic ?
Il s’agit d’une maladie chronique et les résultats dépendront en grande mesure du tonus physique que le patient sera capable d’acquérir.
Ainsi, un patient capable de perdre du poids ou de maintenir un poids adéquat, de tonifier sa musculature et d’éviter les mouvements forcés de la colonne aura un meilleur pronostic qu’un patient présentant un surpoids, un abdomen proéminent et un tonus musculaire faible.
Si une chirurgie de fusion lombaire est nécessaire, elle offre de bons résultats avec des taux de fusion supérieurs à 90 %, une limitation modérée de la mobilité lombaire et une reprise des activités quotidiennes, y compris professionnelles, chez un pourcentage élevé de patients.
Comment diagnostique-t-on la douleur lombaire chronique ?
Le diagnostic de la douleur lombaire chronique repose sur l’anamnèse et l’examen physique pratiqués par le médecin. Il suffit presque de connaître la symptomatologie décrite par le patient pour orienter correctement le diagnostic.
Les radiographies simples en projections AP et latérale que nous réalisons sont des examens complémentaires qui permettent d’exclure d’autres types de pathologies, car les résultats que l’on peut y observer (diminution de la hauteur discale, ostéophytes marginaux, scoliose, etc.) se retrouvent également chez des patients sans douleur lombaire.
L’IRM et le scanner servent à confirmer une hernie discale ou une autre pathologie spécifique lorsqu’elle est suspectée cliniquement, mais ont peu d’utilité dans le diagnostic de la douleur lombaire chronique typique en raison de la fréquence élevée de constatations prétendument pathologiques chez des patients asymptomatiques.
Comment traite-t-on la douleur lombaire chronique ?
La première étape du traitement repose sur :
- Stabilisation de la colonne lombaire : utilisation de ceintures ou corsets et tonification de la musculature abdominale et spinale (exercices isométriques).
- Mesures d’hygiène posturale : mobilier ergonomique au poste de travail, éviter de fléchir la colonne vers l’avant et maintenir les charges près du corps.
- Maintien d’un poids adéquat.
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme les corticoïdes, les antalgiques et les relaxants musculaires peuvent être utiles lors des épisodes de recrudescence de la douleur.
- L’application de courants, massages, tractions et sources de chaleur en rééducation peut améliorer temporairement la symptomatologie.
- L’étape suivante inclut les infiltrations périarticulaires d’anesthésiques locaux et de corticoïdes.
- En cas d’amélioration après l’infiltration puis de réapparition de la douleur lombaire, une dénervation percutanée de la branche postérieure, la rhizolyse, peut soulager la symptomatologie pendant une période prolongée, jusqu’à 70 % des cas.
La dernière étape du traitement de la douleur lombaire chronique est la chirurgie, qui consiste à stabiliser la colonne lombaire par la fixation des vertèbres atteintes.
Cette fixation est réalisée à l’aide d’un greffon osseux autologue et facilitée par des implants métalliques tels que des vis pédiculaires.
Une autre option envisageable chez les patients jeunes est la prothèse discale.
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