Varicela
"O tratamento da varicela deve ser sempre indicado por um pediatra. É importante evitar o consumo de aspirina para prevenir o aparecimento da síndrome de Reye."
DRA. REYES LÓPEZ DE MESA
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE PEDIATRIA
O que é a varicela?
A varicela é uma doença viral que se caracteriza pelo aparecimento na pele de vários surtos de lesões típicas, formadas por pequenas pápulas que se transformam em vesículas (com conteúdo líquido) e que, ao secarem, formam crostas.
Na maioria dos casos, surge em crianças com menos de 10 anos, sendo uma doença altamente contagiosa e especialmente grave em grávidas. Propaga-se por contacto direto ou através do ar.
O vírus encontra-se nas vesículas e os doentes são contagiosos desde um dia antes do aparecimento das lesões na pele até que todas as lesões tenham formado crosta (7-8 dias).
Sintomas da varicela
Exantema e vesículas
O período de incubação varia entre 7 e 21 dias. Em seguida surge o exantema específico, caracterizado por pequenas pápulas vermelhas que quase imediatamente se transformam em vesículas claras sobre uma base avermelhada (eritematosa).
Ao fim de 24 horas, estas rompem-se e transformam-se em crostas. As lesões surgem inicialmente no tronco, estendendo-se posteriormente à face e ao couro cabeludo.
Comichão intensa
Quase sempre surge uma comichão (prurido) muito intensa. É importante evitar coçar estas lesões, uma vez que podem deixar cicatrizes. A gravidade da doença pode variar desde poucas lesões e escassos sinais de doença sistémica até centenas de lesões.
Febre
A febre é elevada, podendo oscilar entre os 39,5 e os 40 ºC.
Tem algum destes sintomas?
Se suspeitar que apresenta algum dos sintomas referidos,
deve recorrer a um especialista médico para o respetivo diagnóstico.
Causas e prevenção da varicela
O responsável é o vírus da varicela-zóster, um vírus da família dos herpesvírus. O primeiro contacto com este vírus provoca a varicela, conferindo imunidade para toda a vida.
No entanto, o vírus pode permanecer latente no organismo e reativar-se posteriormente, desta vez sob a forma de herpes-zóster.
Complicações da varicela
A principal complicação é a infeção das lesões cutâneas.
Uma pequena percentagem de crianças pode desenvolver a síndrome de Reye, associada à ingestão de aspirina.
Além disso, pode ocorrer envolvimento do sistema nervoso central sob a forma de encefalite pós-infecciosa, que geralmente cursa com atingimento cerebeloso, bem como do sistema respiratório sob a forma de pneumonia.
No caso de infeção na grávida no último trimestre, a situação pode ser especialmente grave no período do parto, tanto para o recém-nascido como para a mãe.
Como se trata a varicela?
É aconselhável que a avaliação diagnóstica seja sempre realizada por um pediatra
O tratamento da varicela é sintomático e deve centrar-se no alívio da comichão (prurido), de modo a evitar o coçar das lesões e a formação de cicatrizes. Para tal, utilizam-se agentes antipruriginosos locais e sistémicos, bem como sedação, se necessário.
Deve evitar-se a ingestão de aspirina para prevenir o aparecimento da síndrome de Reye, tratando a febre com outros antipiréticos.
Existe um tratamento antiviral oral, aciclovir, que está indicado em crianças com menos de um ano de idade ou nos casos em que existam fatores de risco adicionais (imunossupressão, etc.) ou formas graves da doença.
O Departamento de Pediatria
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