Análise da função hepática
"Através do estudo de diversas substâncias no sangue é possível determinar o funcionamento do fígado."
DRA. ESTÍBALIZ ALEGRE MARTÍNEZ ESPECIALISTA. SERVIÇO DE BIOQUÍMICA CLÍNICA
O que é o fígado e as suas funções
O fígado é o órgão mais volumoso do organismo e é um dos mais importantes no metabolismo do corpo. Está situado por baixo do diafragma, do lado direito.
Recebe sangue proveniente do coração através da artéria hepática e proveniente do intestino através da veia porta. A unidade funcional é o lóbulo hepático.
As funções do fígado são:
- Excretora: através da produção da bílis, que é o veículo para eliminar o colesterol, a bilirrubina e outros produtos.
- Promove a digestão e a absorção das gorduras no intestino com os sais biliares.
- Função desintoxicante, tanto de fármacos como de outros tipos de tóxicos, incluindo o amoníaco proveniente do metabolismo proteico, que transforma em ureia para poder ser eliminado.
- Controla o metabolismo dos hidratos de carbono, das gorduras e das proteínas.
- É capaz de armazenar vitaminas e alguns metais.
- Participa na defesa do organismo contra agentes estranhos.
Quando está indicado o estudo da função hepática?
São um conjunto de provas bioquímicas que permitem detetar o estado das diferentes funções do fígado.
O teste de excreção é realizado para avaliar a função excretora hepática e diferenciar as possíveis causas de uma icterícia. Utiliza-se principalmente a determinação da bilirrubina no sangue. Podem também ser determinadas as sais biliares, que se elevam no sangue em casos de má excreção biliar.
Pode igualmente ser avaliada a integridade da estrutura celular associada a esta função hepática através da determinação das enzimas gama-glutamil transpeptidase (GGT), fosfatase alcalina e 5'-nucleotidase, que se elevam no sangue em casos de obstrução biliar, consumo de álcool ou de alguns fármacos, como a fenitoína.
Doenças nas quais se solicitam provas da função hepática
Tem alguma destas doenças?
Pode ser necessário realizar-lhe um estudo da função hepática
Tipos de análises da função hepática
Atividade metabólica
A determinação da meia-vida da galactose no sangue, após administração por via intravenosa e medindo a sua concentração em intervalos de dez minutos, avalia a atividade metabólica hepática dos hidratos de carbono. A sua meia-vida aumenta nos problemas metabólicos e não noutras alterações hepáticas.
Na doença hepatocelular aguda diminuem os níveis sanguíneos das lipoproteínas de alta densidade (HDL) e da enzima que esterifica o colesterol para permitir o seu transporte, a lecitina-colesterol aciltransferase (LCAT), e aumentam os níveis sanguíneos de triglicéridos e de LDL-colesterol.
Como o fígado é o órgão que sintetiza a maior parte das proteínas plasmáticas, na doença aguda diminui a síntese de prealbumina, proteína transportadora de retinol e transferrina. É necessária uma doença hepática prolongada para que se alterem proteínas como a albumina e os fatores de coagulação. Quando a síntese dos fatores de coagulação está alterada, isso manifesta-se nas provas de coagulação, particularmente no tempo de protrombina, que se encontra aumentado.
Na doença hepática avançada pode ocorrer alteração da síntese de ureia a partir da amónia, com aumento desta no sangue, podendo provocar encefalopatia hepática.
Um dos passos finais na síntese da Vitamina D ocorre no fígado. Em casos de insuficiência hepática, pode desenvolver-se um défice de Vitamina D e surgir osteopatia hepática.
Em algumas doenças hepáticas ocorre destruição das células do fígado, levando ao aumento dessas moléculas no sangue. Entre essas moléculas encontram-se várias enzimas: a lactato desidrogenase (LDH), que não é específica do fígado e, quando há dúvida quanto à sua origem, determinam-se as isoenzimas; a aspartato transaminase (GOT ou AST) e a alanina transaminase (GPT ou ALT) — transaminases —, que também não são específicas do fígado, mas se elevam em casos de hepatite, algumas intoxicações (drogas, cogumelos) e choque; a gama-glutamil transpeptidase (g-GT), a fosfatase alcalina e a 5'-nucleotidase.
Estas enzimas, uma vez libertadas para o sangue, permanecem nele durante um período variável, dependendo da meia-vida de cada uma.
Função imunológica
As células de Kupffer do fígado têm uma grande capacidade para destruir agentes reconhecidos como estranhos pelo organismo. Em situações de insuficiência hepática, podem formar-se coágulos devido à incapacidade destas células para eliminar agentes coagulantes patológicos em circulação, podendo desenvolver-se coagulação intravascular disseminada (CID).
Também na insuficiência hepática existe incapacidade de remover endotoxinas da circulação. Ao falhar este mecanismo imunológico celular, potencia-se outro mecanismo imunológico de tipo humoral, provocando um aumento das gamaglobulinas no sangue.
Depósito de metais
O fígado tem capacidade para armazenar determinados metais, como o cobre ou o ferro. Quando estes se acumulam em excesso, as células hepáticas alteram-se.
Quando se suspeita de hemocromatose com depósitos hepáticos de ferro, convém determinar o ferro e a ferritina no sangue e, dependendo dos resultados, determinar o ferro numa biópsia hepática.
Do mesmo modo, perante a suspeita de doença de Wilson com acumulação de cobre no fígado, determina-se o cobre no sangue e na urina após induzir a sua eliminação com D-penicilamina, a ceruloplasmina no sangue e, dependendo dos resultados, o cobre numa biópsia hepática.
Cancro do fígado
Está muito associado à hepatite viral e a sua evolução é bastante rápida.
O aumento no sangue de um marcador tumoral, a alfa-fetoproteína (AFP), ajuda no diagnóstico, no seguimento após a aplicação do tratamento e até no estabelecimento do prognóstico dos doentes afetados por um hepatocarcinoma, embora também seja possível encontrar aumentos noutras patologias, como as hepatites crónicas ou a cirrose.
O Serviço de Bioquímica Clínica
da Clínica Universidad de Navarra
O Serviço de Bioquímica Clínica da Clínica Universidad de Navarra é responsável pela realização das análises bioquímicas solicitadas pelos especialistas médicos do nosso centro.
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