Puberdade precoce
"No tratamento da puberdade precoce, é fundamental ter em conta as circunstâncias psicológicas da criança, assim como a sua idade."
DRA. CRISTINA AZCONA SAN JULIÁN
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE PEDIATRIA
O que é a puberdade precoce?
A puberdade precoce define-se como o aparecimento de caracteres sexuais secundários (desenvolvimento mamário nas raparigas e aumento do volume testicular nos rapazes, pelos púbicos e pelos axilares) antes dos 8 anos na rapariga e dos 9 anos no rapaz.
Se surgirem entre os 8 e os 9 anos, denomina-se puberdade adiantada, situação que constitui a parte inferior da distribuição normal.
No desenvolvimento fisiológico, na rapariga costuma surgir em primeiro lugar o botão mamário, em segundo lugar o pelo púbico (embora em uma em cada 6 raparigas este apareça antes), em terceiro lugar o pelo axilar e, por último, a menarca (primeira menstruação).
No entanto, esta ordem pode alterar-se, sobretudo nos casos em que a puberdade precoce não depende da secreção de hormonas hipofisárias (puberdade precoce de origem central ou dependente de gonadotrofinas), mas é desencadeada pela produção autónoma de estrogénios no ovário (puberdade precoce periférica ou independente de gonadotrofinas).
Quais são os sintomas da puberdade precoce?
Alguns dos sintomas mais comuns da puberdade precoce são os seguintes:
A progressão do quadro clínico leva a uma maturação óssea acelerada e, consequentemente, a um encerramento precoce das cartilagens de crescimento, a uma estatura final baixa e ao aparecimento precoce da menarca (primeira menstruação).
Além disso, tanto os rapazes como as raparigas podem ter problemas psicológicos ao perceberem que o seu desenvolvimento é diferente do dos seus colegas.
Sintomas mais frequentes:
- Aparecimento precoce da primeira menstruação
- Desenvolvimento do botão mamário
- Baixa estatura
Tem algum destes sintomas?
Se suspeitar que apresenta algum dos sintomas mencionados,
deve procurar um médico especialista para diagnóstico.
Como se diagnostica a puberdade precoce?
O diagnóstico realiza-se através do exame físico da criança e é complementado por análises hormonais. Será realizada uma radiografia da mão para avaliar o grau de maturação óssea.
Os pais devem desvalorizar o problema e explicar, de acordo com as indicações do pediatra, porque ocorreu este adiantamento pubertário e como deve ser tratado.
Como se trata a puberdade precoce?
No tratamento da puberdade precoce é muito importante ter em conta as circunstâncias psicológicas da criança, bem como a sua idade.
O tratamento da puberdade precoce consiste na administração de injeções mensais ou trimestrais, que bloqueiam os recetores hipofisários (recetores de GnRH), cuja função é estimular a secreção de hormonas que promovem a produção de estrogénios.
Ao bloquear estes recetores, reduz-se a produção dessas hormonas e, consequentemente, a estimulação do ovário, obtendo-se como efeito final a supressão de estrogénios ou testosterona e, com isso, do desenvolvimento pubertário.
Deve avaliar-se se o tratamento será eficaz para melhorar a estatura final da criança, pois o problema na puberdade precoce é que, ao adiantar-se a idade óssea, a estatura final pode ficar comprometida.
Caso se detete uma alteração orgânica que afete a hipófise, deverá realizar-se o tratamento apropriado.
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