Epilepsia nas crianças
"A maior parte das epilepsias infantis é controlada com fármacos antiepilépticos que raramente provocam efeitos secundários sobre a aprendizagem, embora seja muito importante realizar um acompanhamento."
DR. ALBERTO VIECO GARCÍA
ESPECIALISTA. UNIDADE DE NEUROPEDIATRIA
A epilepsia infantil é uma perturbação neurológica crónica caracterizada por uma predisposição para sofrer crises epilépticas, causadas por uma atividade elétrica anormal e excessiva dos neurónios, principalmente no córtex cerebral. Existem múltiplas formas de epilepsia na infância, frequentemente de carácter benigno e autolimitadas, mas outras podem ser mais graves ou refratárias. Cerca de 70% delas são controladas de forma eficaz com fármacos antiepilépticos e, em muitos casos, é possível atingir uma remissão sustentada das crises.
Os profissionais da Clínica Universidad de Navarra que tratam a epilepsia infantil fazem parte da Unidade de Neuropediatria e coordenam-se com os restantes membros da Unidade de Epilepsia (neurologistas, neurofisiologistas, neurocirurgiões, neurorradiologistas e neuropsicólogos) para realizar a avaliação e o tratamento integral da criança. Avaliam também a sua influência no desempenho cognitivo e académico do menor.
Quando a epilepsia não responde aos fármacos antiepilépticos e afeta significativamente a qualidade de vida das crianças, pode ser considerado um tratamento cirúrgico.
Além disso, em alguns casos de epilepsia refratária, especialmente entre os 3 e 5 anos, pode ser utilizada a dieta cetogénica, que consiste numa alimentação rica em gorduras, muito pobre em hidratos de carbono e moderada em proteínas, concebida para induzir um estado de cetose, o qual pode reduzir a frequência das crises. A proporção gordura/hidrato de carbono-proteína costuma ser 4:1 ou 3:1.
Sintomas da epilepsia infantil
Crises parciais ou focais
- Simples (sem perda de consciência).
- Complexas (com perda de consciência).
As manifestações relacionam-se com a função cerebral da região onde a crise se origina.
Crises generalizadas
- Ausências. Breve perda de consciência; a criança fica “desligada” e interrompe a sua atividade.
- Atónicas. Perda súbita do tónus muscular, com quedas repentinas.
- Tónicas generalizadas. Contrações musculares sustentadas.
- Tónico-clónicas bilaterais. Rigidez muscular seguida de abalos generalizados.
- Mioclónicas: abalos breves e bruscos de músculos ou grupos musculares.
Tem algum destes sintomas?
Se suspeitar que apresenta algum dos sintomas referidos,
deve procurar um especialista médico para diagnóstico.
Quais são as causas da epilepsia infantil?
As epilepsias podem dever-se a múltiplos fatores e, em muitos casos, não se identifica uma causa específica. Os fatores de risco conhecidos são:
- Antecedentes familiares de epilepsia ou convulsões febris.
- Anomalias cutâneas na criança, como manchas hipopigmentadas (de cor clara), que podem associar-se a doenças como a esclerose tuberosa ou doença de Bourneville.
- Complicações durante a gravidez ou o parto.
- Infeções com envolvimento do sistema nervoso, como a meningite.
- Traumatismos cranianos, etc.
No entanto, na maioria das epilepsias não se encontra uma causa evidente. A avaliação do neuropediatra é fundamental para estabelecer um diagnóstico preciso.
Qual é o prognóstico da epilepsia infantil?
O prognóstico varia consoante o tipo de epilepsia:
- Cerca de 70% das crianças com epilepsias generalizadas idiopáticas (como as ausências ou as crises tónico-clónicas ao despertar) podem entrar em remissão sustentada e suspender a medicação após 2 a 5 anos sem crises.
- Nas epilepsias focais, aproximadamente 50% dos doentes com bom controlo farmacológico podem suspender a medicação após vários anos.
- Algumas epilepsias, como a mioclónica juvenil, respondem bem ao tratamento, mas têm elevada tendência para recidivar se a medicação for suspensa.
Como se diagnostica a epilepsia infantil?
O diagnóstico baseia-se em:
História clínica detalhada, incluindo idade de início, fatores desencadeantes, duração, frequência e tipo de crises.
Exame físico e neurológico completo, com especial atenção à pele, ao desenvolvimento psicomotor e aos achados neurológicos.
Eletroencefalograma: permite registar a atividade elétrica cerebral para obter informação sobre o início e a evolução da crise. É útil realizá-lo durante o sono, pois facilita a deteção de anomalias. Para que a criança adormeça durante o exame, procura-se acordá-la cedo nesse dia ou ajustar o estudo à hora da sesta, etc.
Vídeo-EEG prolongado: utiliza-se quando é necessário registar uma crise para a correlacionar com a atividade cerebral, perante a dificuldade de o fazer em estudos mais breves de eletroencefalografia, ou em crises com tendência a manifestarem-se durante o sono.
Outros exames complementares: análises, ressonância magnética cerebral com sequências específicas, estudos genéticos, análises e avaliação neuropsicológica.
Como se trata a epilepsia infantil?
A epilepsia é uma das doenças do sistema nervoso central na criança com tratamento mais eficaz, mas engloba um conjunto de entidades clínicas com prognóstico e abordagem diferentes.
Devemos classificar o tipo de crises e a síndrome epilética de cada criança, para maximizar a eficácia do tratamento e minimizar os efeitos adversos. Se surgirem efeitos secundários, deve informar o médico para avaliar ajustes.
Aproximadamente 70–75% das crianças conseguem um bom controlo com medicação antiepilética. Cerca de 64% das crianças que tiveram epilepsia estarão em remissão na idade adulta e apenas uma pequena percentagem, 16%, continuará a necessitar de tratamento farmacológico.
Entre 1% e 5% das crianças com epilepsia são candidatas a cirurgia, dependendo da gravidade e do tipo de epilepsia. Representariam cerca de 10–20% das crianças com epilepsia farmacorresistente (epilepsias que não respondem adequadamente a dois fármacos bem escolhidos e administrados).
A avaliação pré-cirúrgica depende da refratariedade das crises, do impacto no desenvolvimento ou na qualidade de vida e de uma localização clara e única do foco epilético, não estando este ligado a áreas cerebrais eloquentes responsáveis por funções neurocognitivas essenciais. Com cirurgia, até 75% dos candidatos pode ficar livre de crises.
A dieta cetogénica também é utilizada como alternativa em casos de epilepsias refratárias. A sua implementação deve ser supervisionada por uma equipa especializada, devido à sua complexidade, potencial baixa adesão e possíveis efeitos secundários. É utilizada sobretudo entre os 3 e os 5 anos de idade. Baseia-se em inverter o rácio entre gorduras e hidratos de carbono fornecidos à criança.
Nos últimos anos, a investigação clínica em epilepsia infantil conseguiu delimitar diferentes síndromes e estabelecer o prognóstico e os fármacos mais eficazes para o seu tratamento.
Nos últimos anos têm vindo a ser desenvolvidas novas terapêuticas, como a terapia génica para algumas síndromes epiléticas (Dravet, síndrome CDKL5, SCN2A, PCDH19 e outras encefalopatias genéticas), a neuromodulação ou terapêuticas antissentido.
Também têm vindo a ser desenvolvidos novos medicamentos mais específicos e com menos efeitos secundários. Todas estas opções ainda não estão amplamente disponíveis como tratamentos padrão, encontrando-se em fases experimentais ou em ensaios clínicos precoces.
O tratamento irá influenciar a aprendizagem da criança?
É frequente surgirem nos pais dúvidas sobre se o tratamento antiepilético irá interferir com a aprendizagem do seu filho.
Em geral, os medicamentos antiepiléticos bem selecionados e ajustados às doses necessárias não interferem significativamente com o desempenho cognitivo e, por conseguinte, com a aprendizagem. Algumas epilepsias não controladas podem afetar a aprendizagem, pelo que um tratamento eficaz pode até ser benéfico.
Ainda assim, é aconselhável realizar avaliações neuropsicológicas em crianças com determinados tipos de epilepsia, para ajustar o tratamento e apoiar a criança no seu desenvolvimento académico.
Que ensaios clínicos temos sobre Epilepsia infantil?
A Unidade de Neuropediatria
da Clínica Universidad de Navarra
A Unidade integra o Departamento de Pediatria e trabalha em estreita articulação com especialistas de outros departamentos, para oferecer cuidados integrados à criança e ao adolescente com fatores de risco ou com doenças que afetam o sistema nervoso central e o sistema neuromuscular.
É constituída por uma equipa de especialistas em neuropediatria e de psicopedagogos.
Doenças que tratamos
- Desenvolvimento precoce e os seus desvios.
- Perturbações do controlo motor.
- Perturbações globais do desenvolvimento. Autismo.
- Epilepsia na criança. Síndrome de Dravet.
- Perturbações do sono.
- Perturbação de défice de atenção e hiperatividade. TDAH.
Porquê na Clínica?
- Trabalho em equipa para oferecer uma avaliação em 24 horas.
- Maior experiência a nível nacional na Síndrome de Dravet.
A nossa equipa de profissionais
