Artrose do joelho
"A artrose está frequentemente associada ao excesso de peso e/ou à presença de deformidades angulares, especialmente no joelho. É muito importante avaliar cuidadosamente o momento de colocar uma prótese."
DR. ANDRÉS VALENTÍ AZCÁRATE
DIRETOR. DEPARTAMENTO DE CIRURGIA ORTOPÉDICA E TRAUMATOLOGIA
A artrose do joelho é uma doença degenerativa e de “desgaste” que ocorre com maior frequência em pessoas idosas, mas que também pode surgir em pessoas mais jovens devido a lesões prévias no joelho. A cartilagem desgasta-se gradualmente, diminuindo a proteção dos ossos.
O joelho é uma das articulações do esqueleto humano em que a artrose se desenvolve com maior frequência.
A razão da grande frequência da artrose do joelho, em comparação com outras articulações do corpo, é o facto de o joelho ser uma articulação “de carga”, ou seja, ter de suportar o peso do corpo e dos objetos que transportamos quando permanecemos de pé ou quando nos deslocamos a caminhar, correr, subir ou descer escadas.
A artrose do joelho, de um modo geral, desenvolve-se lentamente e a progressão da dor costuma seguir a mesma evolução, embora possa apresentar descompensações espontâneas (artroses primárias).
Por vezes, a artrose deve-se a lesões prévias do joelho, tanto ligamentares como meniscais ou da cartilagem, acelerando o aparecimento dos sintomas (artroses secundárias).
Quais são os sintomas da artrose do joelho?
O sintoma fundamental no doente com artrose do joelho é a dor. No início, a dor é muito ligeira e só aparece após atividade física muito intensa, cedendo rapidamente com o repouso.
Quando a doença se estabelece, é normal que o doente sinta mais desconforto ao começar a caminhar, melhorando os sintomas depois de andar durante algum tempo.
À dor junta-se uma sensação de rigidez e dificuldade em fletir e estender a perna, que também é mais intensa depois de permanecer muito tempo em repouso. Outro sintoma é a sensação de estalido, que ocorre ao fletir o joelho.
A dor no joelho é maior ao subir e descer escadas, ao agachar-se e ao caminhar em terreno irregular. Em artrose mais grave, o doente pode ter sintomas mesmo em repouso.
Com um esforço físico superior ao habitual (por exemplo, uma caminhada mais longa), a dor agrava-se, torna-se contínua e, inclusive, o joelho pode inchar devido à formação de derrame.
Os sintomas mais habituais são:
- Dor no joelho.
- Falha da perna ao suportar o peso.
- Inflamação da articulação.
- Rigidez articular.
Nos casos em que se atingem fases mais avançadas da doença, para além da dor — que se torna mais contínua e intensa —, o doente sofre uma diminuição dos movimentos que consegue realizar com o joelho (por exemplo, não consegue fletir ou estender completamente a perna).
Podem também surgir deformidades articulares e alterações do alinhamento ósseo, com arqueamento do membro inferior. É habitual o doente coxear ao caminhar e sentir o joelho debilitado, notando com alguma frequência uma sensação de “falha” no joelho ao dar os passos.
Apresenta algum destes sintomas?
É possível que padeça de artrose no joelho
Quais são as causas da artrose do joelho?
A idade em que a artrose costuma começar a desenvolver-se situa-se por volta dos 50 anos e a sua progressão é muito lenta.
A artrose do joelho é muito rara em pessoas jovens, a menos que tenham sofrido previamente um problema na articulação (fratura ou traumatismo, lesão meniscal...) que favoreça o aparecimento de artrose como complicação.
A obesidade é outro fator com importante relação com o desenvolvimento de artrose nos joelhos. É fácil compreender que, numa pessoa obesa, os joelhos têm de suportar uma sobrecarga que favorece maior desgaste da articulação.
Além disso, a artrose do joelho é mais frequente nas mulheres do que nos homens. A razão desta diferença entre os sexos é desconhecida.
Medidas preventivas
É aconselhável:
- Mover-se com frequência, alternando com períodos de repouso.
- Fazer mudanças frequentes de posição dos joelhos, realizando exercícios suaves, constantes e lentos de mobilidade, insistindo na extensão completa.
- Em viagens longas de carro/avião, levantar-se a cada 2 horas para mexer as pernas, especialmente para as esticar bem, etc.
- Usar calçado de salto baixo e contraforte firme.
- Praticar natação e/ou bicicleta sem resistência.
- Utilizar colchão firme.
- Manter o peso adequado à idade e constituição.
- Na fase inflamatória, aplicar frio local (nunca diretamente).
- Entrar e sair do carro com precaução.
Deve evitar:
- Subir e descer escadas sem necessidade.
- Ruas com grande inclinação.
- Ficar muito tempo com os joelhos fletidos.
- Caminhar em excesso, sobretudo em terreno irregular.
- Ajoelhar-se/agachar-se.
- Carregar pesos.
- Rotações e torções com o pé fixo no chão.
Como se diagnostica a artrose do joelho?
O diagnóstico da artrose do joelho é simples. Baseia-se no interrogatório do médico ao doente sobre as características dos sintomas, seguido de um exame da articulação do joelho, com avaliação dos seus movimentos.
O diagnóstico confirma-se através de radiografia aos joelhos, na qual o médico pode observar sinais inconfundíveis e característicos de artrose, como estreitamento do espaço articular, alterações ósseas e formação de esporões ósseos (osteófitos).
As análises ao sangue e as chamadas “provas reumáticas” são sempre normais nesta doença.
Outros exames, como ressonância magnética ou TAC, podem ser necessários para determinar o estado do osso e dos tecidos moles, ou quando se suspeita de alguma complicação no joelho, ou de outra lesão que não esteja relacionada com a artrose (por exemplo, rutura do menisco).
Por vezes, é necessário realizar uma artroscopia para obter uma visão direta do problema.
Como se trata a artrose do joelho?
O objetivo do tratamento é aliviar a dor e manter a capacidade funcional
Medicamentos
Os analgésicos, como o paracetamol, e os anti-inflamatórios (AINE) costumam ser a primeira opção de tratamento para a artrose do joelho.
Os inibidores da COX-2 são um tipo especial de AINE que pode causar menos efeitos secundários gastrointestinais.
Os corticosteroides são potentes agentes anti-inflamatórios que podem ser injetados na articulação.
Estas injeções proporcionam alívio temporário da dor em situações de agravamento e reduzem a inflamação; no entanto, os efeitos não são permanentes.
A glucosamina, o sulfato de condroitina, o colagénio… são substâncias naturalmente presentes na cartilagem articular e podem ser tomados como suplementos para aliviar o desconforto. Não há provas de que sejam capazes de reverter a progressão da artrose.
O seu médico pode recomendar cirurgia se a dor da artrose causar incapacidade e não aliviar com tratamentos conservadores.
Artroscopia: Através de duas pequenas incisões e instrumentação específica, podem resolver-se problemas meniscais e de bloqueio que provoquem descompensações no joelho artrósico, embora seja um procedimento que não é usado frequentemente para tratar a artrose do joelho.
Osteotomia: Consiste na realização de um corte controlado na tíbia ou no fémur para corrigir ou alterar o eixo de carga e, assim, aliviar a dor, melhorar a função e reduzir os sintomas decorrentes do desgaste numa parte da articulação.
É realizada em joelhos com artrose ou desgaste de um compartimento e em pessoas jovens e ativas.
Prótese total ou parcial do joelho (artroplastia). Consiste na substituição parcial ou total das superfícies articulares desgastadas para restabelecer a função do joelho.
O Departamento de Ortopedia e Traumatologia
da Clínica Universidad de Navarra
O Departamento de Ortopedia e Traumatologia abrange de forma completa o amplo espectro de afeções congénitas ou adquiridas do sistema músculo-esquelético, incluindo os traumatismos e as suas sequelas.
Desde 1986, a Clínica Universidad de Navarra dispõe de um excelente banco de tecido osteotendinoso, permitindo a disponibilidade de enxertos ósseos e a oferta das melhores alternativas terapêuticas.
Organizados em unidades assistenciais
- Anca e joelho.
- Coluna vertebral.
- Membro superior.
- Ortopedia pediátrica.
- Tornozelo e pé.
- Tumores músculo-esqueléticos.
Porquê na Clínica?
- Especialistas em cirurgia artroscópica.
- Profissionais altamente qualificados que realizam técnicas pioneiras para resolver lesões traumatológicas.
- Um dos centros com maior experiência em tumores ósseos.
A nossa equipa de profissionais
