Acufenos ou Tinnitus (zumbido no ouvido)
"Para proporcionar um tratamento adequado, pode ser necessária a participação de vários profissionais, incluindo especialistas em otorrinolaringologia, enfermagem, audiologia, audioprótese e medicina psicossomática."
DRA. MARTA CHAURE CORDERO
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE OTORRINOLARINGOLOGIA
O que são os acufenos?
Os acufenos, também designados por tinnitus, são sons que uma pessoa ouve sem que exista uma fonte sonora externa. Podem ser sentidos num ou em ambos os ouvidos. Também podem ser percecionados no interior da cabeça.
Estima-se que afetem entre 10% e 17% da população. Na maioria dos casos, não causam incómodo significativo nem necessitam de tratamento específico.
O som pode assemelhar-se a um apito, um zumbido, um ruído elétrico ou apresentar outras características. Os sons agudos são os mais frequentes.
Quando os acufenos são incomodativos, podem afetar o sono e a concentração. Também podem dificultar algumas atividades do dia a dia e causar irritabilidade.
Quais são os sintomas dos acufenos?
O principal sintoma é ouvir um som que não provém do exterior.
Os acufenos não costumam ser causados por uma doença grave. Ainda assim, recomenda-se consultar um especialista para avaliar a audição e excluir outros problemas do ouvido ou da via auditiva.
As doenças em que podem surgir são:
- Hipoacusia (surdez ou perda de audição)
- Otite
- Rolhões de cerúmen
- Tumores do sistema auditivo
A Dra. Marta Chaure, especialista de Otorrinolaringologia da Clínica Universidad de Navarra, esclarece as dúvidas mais frequentes sobre os acufenos
"O stress intensifica a perceção dos acufenos"
A Dra. Marta Chaure, especialista de Otorrinolaringologia da Clínica Universidad de Navarra, responde às perguntas mais frequentes sobre esta condição.
Tem algum destes sintomas?
Se suspeitar que apresenta algum dos sintomas mencionados,
deve consultar um especialista médico para diagnóstico.
Quais são as causas dos zumbidos nos ouvidos?
Em muitos casos, não é possível determinar a causa dos acufenos, uma vez que muitas pessoas apresentam acufenos sem que seja identificada qualquer doença ou problema associado.
Alguns fatores que podem favorecer o seu aparecimento são:
- Hipoacusia, ou seja, perda de audição.
- Infeções do ouvido.
- Exposição a sons muito intensos.
- Medicamentos ototóxicos. São medicamentos que podem afetar o ouvido. Entre estes encontram-se o ácido acetilsalicílico, a quinina e alguns antibióticos.
- Tampões de cerúmen.
- Tumores do nervo auditivo.
- Outros problemas, como alterações da coluna vertebral, perturbações da articulação temporomandibular ou hipertensão arterial.
Algumas circunstâncias podem tornar percetível um aumento dos acufenos, como ruídos intensos e situações de stresse.
Como se diagnosticam os acufenos?
O diagnóstico começa por uma entrevista clínica. O profissional de saúde perguntará como é o som, quando surgiu e de que forma afeta a vida quotidiana.
É também necessário examinar o ouvido e avaliar a audição. Consoante cada caso, podem ser realizados outros exames para excluir alterações do ouvido ou da via auditiva.
Muitas pessoas com acufenos apresentam também hiperacusia. A hiperacusia é uma sensibilidade aumentada aos sons externos. Faz com que alguns sons habituais sejam mais difíceis de tolerar.
Quando não é identificada uma causa concreta e os acufenos causam um incómodo significativo, podem ser propostos diferentes tratamentos. O objetivo é melhorar a tolerância e reduzir o seu impacto na vida quotidiana.
Como se tratam os zumbidos nos ouvidos?
Os tratamentos disponíveis procuram reduzir o incómodo causado pelos acufenos e a sua interferência na vida quotidiana. Desta forma, pretende-se melhorar o sono, a concentração, a comunicação e a qualidade de vida. Estes tratamentos não garantem que o som desapareça.
O tratamento deve ser adaptado a cada pessoa, e os resultados podem variar.
A terapia de habituação ao tinnitus, conhecida como TRT, procura alterar a forma como o cérebro responde aos acufenos.
O cérebro tem capacidade para se adaptar e modificar a sua resposta a determinados estímulos. Esta capacidade designa-se por plasticidade neural.
Com o tempo, a TRT procura fazer com que os acufenos percam importância. O objetivo é que o cérebro deixe de lhes prestar atenção de forma constante.
Este processo é conhecido como habituação. É semelhante ao que acontece com o contacto dos óculos, do relógio ou da roupa. Embora estes estímulos continuem presentes, normalmente não temos consciência deles e não causam incómodo.
A TRT inclui geralmente dois componentes:
- Orientação terapêutica: ajuda a compreender o que são os acufenos e como são processados pelo sistema auditivo. Procura reduzir o medo, a preocupação ou as interpretações que podem aumentar a sua interferência. O objetivo é que os acufenos sejam percecionados como um sinal menos importante.
- Terapia sonora: utiliza sons suaves para enriquecer o ambiente sonoro. O objetivo é reduzir o contraste entre os acufenos e o silêncio e facilitar que o cérebro lhes preste menos atenção.
A terapia sonora é realizada principalmente no domicílio e no ambiente habitual do doente. Em casos selecionados e se as condições o permitirem, pode ser realizada alguma sessão na consulta. Podem ser utilizados sons ambientais, música ou ruído de fundo suave e contínuo.
O especialista indica as orientações e seleciona o tipo de som mais adequado. Também acompanha a evolução e adapta o tratamento, se necessário.
Utilização de audiopróteses em doentes com hipoacusia e acufenos
As audiopróteses são dispositivos que ajudam a melhorar a audição. Incluem os aparelhos auditivos, os implantes cocleares e outros dispositivos implantáveis. O seu principal objetivo é compensar a perda auditiva para facilitar a comunicação.
As audiopróteses proporcionam frequentemente um benefício adicional às pessoas com acufenos: ao ouvirem melhor os sons do ambiente, diminui a perceção dos acufenos, melhorando assim a sua tolerância.
Este tratamento inclui geralmente duas componentes:
- Avaliação audiológica e seleção da audioprótese: são avaliados o tipo e o grau de perda auditiva, bem como as características individuais, para escolher a melhor opção.
- Programação e acompanhamento: o dispositivo é ajustado para proporcionar o maior benefício auditivo possível. Durante o acompanhamento, é também avaliado o seu efeito sobre os acufenos e a tolerância aos sons.
A terapia cognitivo-comportamental trabalha a forma como os acufenos são interpretados. É especialmente útil quando os acufenos afetam o sono, a concentração, o estado de espírito ou as atividades diárias. Também aborda a hipervigilância constante em relação ao som, o evitamento de atividades e as estratégias para lidar com o incómodo.
Esta terapia não procura eliminar o som. O seu objetivo é reduzir a atenção que lhe é dedicada e alterar algumas respostas automáticas que aumentam a sua interferência.
A terapia é adaptada às necessidades de cada pessoa. Pode incluir:
- Informação e educação sobre os acufenos.
- Revisão de pensamentos ou interpretações pouco úteis.
- Técnicas de relaxamento.
- Exposição gradual a situações ou sons que tenham sido evitados.
- Estratégias para melhorar o sono.
- Exercícios para orientar e controlar a atenção.
O objetivo é que os acufenos assumam menor importância e condicionem cada vez menos a vida diária.
A resposta ao tratamento varia de pessoa para pessoa. Não é possível garantir que os acufenos desapareçam, mas o seu impacto pode diminuir e a qualidade de vida pode melhorar.
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