Imagem Alzheimer
Laboratório de Imagem Biomédica
Doença de Alzheimer
A Doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa de evolução prolongada, na qual, pouco a pouco, o cérebro se deteriora e perde-se a fluidez e, por fim, a capacidade, de realizar as atividades da vida quotidiana.
Nos últimos anos, a incidência da doença de Alzheimer tem aumentado e prevê-se que o número de pessoas afetadas duplique em menos de 20 anos, tornando-se assim um problema de Saúde Pública, segundo a Organização Mundial da Saúde.
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Hoje sabe-se que as primeiras alterações no cérebro começam anos, e até décadas, antes de a doença se manifestar e de os sintomas se tornarem evidentes.
É por este motivo que o diagnóstico precoce, através do uso de biomarcadores, assume grande importância, permitindo iniciar tratamento antes de o dano neuronal ser irreversível.
Ilustração 1: Comparação da morfologia cerebral de um indivíduo saudável (esq.) e de um doente com Doença de Alzheimer (dir.).
As provas habituais para diagnosticar a Doença de Alzheimer são uma ressonância magnética para avaliar anatomicamente o grau de atrofia e exames de neuroimagem funcional, como a PET ou a SPECT, para avaliar a atividade cerebral.
Neste projeto de investigação, estuda-se a possibilidade de utilizar a técnica ASL na RM como novo biomarcador no diagnóstico da Doença de Alzheimer. A técnica ASL utiliza a água do sangue como agente de contraste, evitando, deste modo, o uso de radiofármacos.
Os estudos ASL permitem-nos analisar o fluxo sanguíneo no cérebro para identificar que áreas apresentam perfusão anómala e realizar um estudo de conectividade para avaliar o funcionamento das redes neuronais. Neste estudo, analisou-se a rede neuronal por defeito (DMN).
Ilustração 2: Regiões de atrofia da substância cinzenta em doentes com Défice Cognitivo Ligeiro, comparados com indivíduos saudáveis.
Ilustração 3: Regiões de atrofia da substância cinzenta em doentes com Doença de Alzheimer, comparados com indivíduos saudáveis.
Ilustração 4: Diferenças na perfusão sanguínea cerebral entre doentes com Défice Cognitivo Ligeiro e indivíduos saudáveis.
Ilustração 5: Diferenças na perfusão sanguínea cerebral entre doentes com Doença de Alzheimer e indivíduos saudáveis.
Ilustração 6: Diminuição da perfusão cerebral à medida que a doença evolui.
