Síndrome de Sjögren
"A sua causa é desconhecida e afeta principalmente as mulheres."
DRA. EUGENIA ENRÍQUEZ MERAYO
ESPECIALISTA. SERVIÇO DE REUMATOLOGIA
O que é a síndrome de Sjögren?
A síndrome de Sjögren ou síndrome seca é uma doença inflamatória crónica caracterizada pela afetação das glândulas exócrinas, que são aquelas que vertem a sua secreção para o exterior.
Nesta doença, as glândulas mais afetadas são as salivares e as lacrimais.
Em geral, trata-se de uma doença de prognóstico benigno, com a exceção dos doentes que apresentam afetação de órgãos, nos quais o prognóstico piora de forma notável, bem como dos doentes que desenvolvem uma complicação grave como o linfoma.
Para a maioria dos doentes com sintomas decorrentes da sua síndrome seca, ainda que não se curem, o tratamento sintomático permite uma vida com qualidade aceitável.
Quais são os sintomas da síndrome de Sjögren?
Os sintomas desta doença devem-se à destruição e ao mau funcionamento das glândulas afetadas. Por isso, os mais frequentes são a secura oral e ocular.
A secura ocular, devido ao envolvimento das glândulas lacrimais, provoca comichão ou ardor ocular, sensação de areia nos olhos e dor ocular; já a secura oral manifesta-se sobretudo por sensação de sede, dificuldade na mastigação, ardor na língua (que costuma estar avermelhada) e maior incidência de cáries dentárias.
Pode ocorrer sensação de secura nasal e tosse, devido à secura da árvore respiratória, bem como secura vaginal, com prurido e dor durante as relações sexuais. Outros sintomas que podem surgir associados a esta doença são dores articulares e, em alguns doentes, pode existir compromisso do pulmão, dos rins ou do sistema nervoso.
Os sintomas mais habituais são:
- Secura oral.
- Secura ocular.
Por se tratar de uma doença autoimune, pode associar-se a outras doenças deste tipo, sobretudo doenças da tiroide.
Esta síndrome pode também surgir em pessoas com doenças reumáticas, como a artrite reumatoide, caso em que se designa síndrome de Sjögren secundária. Embora seja muito pouco frequente, estes doentes têm um maior risco de desenvolver um linfoma.
Tem algum destes sintomas?
Pode sofrer de síndrome de Sjögren
Quais são as causas da síndrome de Sjögren?
Esta doença tem uma etiologia desconhecida, ou seja, não se conhece a sua causa. A existência, nos doentes com síndrome de Sjögren, de algumas alterações do sistema imunitário, com presença, em muitos casos, de autoanticorpos, sugere que se trata de uma doença autoimune, mas o fator desencadeante é desconhecido.
O mais provável é que, em doentes geneticamente predispostos, algum estímulo externo, ainda não identificado, inicie um processo de reação do sistema imunitário contra as células das glândulas exócrinas, o que condiciona o desenvolvimento da doença.
Quem pode padecer de síndrome de Sjögren?
Esta doença pode afetar qualquer pessoa e em qualquer idade, embora seja muito mais frequente em mulheres (até nove vezes mais frequente do que em homens) e entre os 30 e os 50 anos.
Embora, devido à dificuldade de diagnóstico, não existam estatísticas apropriadas, considera-se que é uma doença frequente, podendo afetar até 1% da população.
Como se diagnostica a síndrome de Sjögren?
Como não se conhece a causa desta doença, o diagnóstico baseia-se principalmente em dados clínicos e analíticos.
Existem diversos métodos para avaliar o envolvimento oral (sialografia e cintigrafia) e a secura ocular (teste de Schirmer, teste da rosa de Bengala).
As análises podem mostrar alterações pouco específicas, como aumento das gamaglobulinas ou presença de fator reumatoide, e é também comum a presença de autoanticorpos, como os anticorpos antinucleares e os anticorpos mais específicos desta doença, anti-Ro e anti-La.
Em alguns casos, a biópsia das glândulas salivares menores pode também ajudar no diagnóstico.
Como se trata a síndrome de Sjögren?
Não existe um tratamento curativo para esta doença, nem sequer um que consiga evitar a sua progressão; por isso, o tratamento tem apenas como objetivo o alívio dos sintomas.
A secura oral pode ser aliviada com algumas medidas de higiene oral e com a utilização de alguns fármacos, como a bromexina ou a pilocarpina.
O alívio da secura ocular consegue-se com a administração, sob a forma de colírios, de lágrimas artificiais de metilcelulose.
Apenas em casos de compromisso importante de órgãos, como pulmão, rim ou sistema nervoso, pode estar indicado o uso de fármacos como os corticosteroides ou outros imunossupressores.
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