Arterite temporal ou arterite de Horton
"É de salientar a associação frequente com a polimialgia reumática, uma vez que esta ocorre em mais de metade dos doentes com esta doença."
DR. ENRIQUE ORNILLA LARAUNDOGOITIA
ESPECIALISTA. SERVIÇO DE REUMATOLOGIA
A arterite temporal é uma arterite de células gigantes. Este tipo de doenças caracteriza-se pela afetação de artérias de grande e médio calibre e pela formação de acúmulos de células inflamatórias (granulomas) nos vasos lesados.
Trata-se de uma vasculite granulomatosa que afeta principalmente um ou vários ramos das artérias carótidas. Em concreto, as artérias temporais, produzindo endurecimento e espessamento das mesmas. No entanto, por se tratar de uma doença sistémica, também pode haver envolvimento de artérias a outros níveis.
Quais são os sintomas da arterite temporal ou de Horton?
Como todas as doenças sistémicas, pode cursar com sintomas gerais como astenia, anorexia, febre e perda de peso.
A cefaleia é o sintoma mais frequente, sobretudo quando existe envolvimento das artérias temporais.
O sintoma mais grave da arterite de células gigantes é a perda de visão, que ocorre devido ao envolvimento das artérias que irrigam o nervo óptico (neurite óptica).
Pelo envolvimento vascular noutras localizações, pode surgir cardiopatia isquémica, acidentes vasculares cerebrais, claudicação intermitente, aneurismas aórticos...
Quais são os sintomas mais habituais?
- Cefaleia.
- Dor atípica a nível facial, occipital ou cervical.
- Febre.
- Astenia.
- Perda de visão.
Tem algum destes sintomas?
Pode ser que sofra de arterite temporal ou arterite de Horton
Quais são as causas da arterite de Horton?
Tal como nas restantes vasculites, as causas são desconhecidas. Parece existir alguma agregação familiar, pelo que provavelmente exista uma predisposição genética para desenvolver esta doença.
Por outro lado, o próprio envelhecimento celular também poderá estar implicado no desenvolvimento desta doença, através de uma estimulação do sistema imunitário pela elastina alterada.
Quais são as complicações da arterite de Horton?
As possíveis complicações, sobretudo se não for tratada de forma adequada e atempada, podem ser:
- Lesão de outros vasos sanguíneos no organismo.
- Desenvolvimento de aneurismas (dilatação/abaulamento dos vasos sanguíneos) em doentes com arterite de células gigantes.
- Perda súbita de visão ou fraqueza dos músculos oculares.
- Acidente cerebrovascular (AVC) ou ataque isquémico transitório (AIT).
Como se diagnostica a arterite de Horton?
Como noutras doenças de causa desconhecida, existem critérios clínicos que apoiam o diagnóstico de arterite de Horton.
No caso da arterite temporal, devem cumprir-se, pelo menos, os critérios de idade superior a 55 anos, melhoria clínica evidente nas primeiras 48 horas de tratamento com glucocorticoides e duração dos sintomas superior a 3 semanas.
No exame físico, evidencia-se uma diminuição do pulso palpável da artéria.
Do ponto de vista analítico, é muito característico um aumento importante da velocidade de sedimentação, que frequentemente atinge valores superiores a 100 mm na primeira hora e que se associa a anemia.
Como se trata a arterite temporal ou de Horton?
O objetivo do tratamento é controlar a evolução da doença
Os glucocorticoides constituem o tratamento de eleição nesta doença. São capazes de induzir uma melhoria clínica rápida e notável, além de reduzirem o risco de complicações vasculares nestes doentes.
A duração do tratamento é prolongada, devendo manter-se por, pelo menos, um a dois anos.
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