Tratamiento con láser

La palabra láser corresponde a las iniciales de "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation" (amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación). Un láser es un rayo de luz concentrada que es creada cuando una corriente eléctrica pasa a través de un material especial.

El nombre y el color del láser dependen del tipo de material especial que se utilice.

Dentro de la oftalmología los mas utilizados son, el Láser de Argón , el Láser de Neodimio YAG y últimamente, el Láser de Excimer.

Laser Argón

El Láser de Argón es quizás el mas utilizado. Emite dos longitudes de onda diferentes, la azul-verde (488-514 nm.) y la monocromática verde (514 nm.), ambas longitudes de onda son absorbidas por la melanina y la hemoglobina.

Su acción es térmica y produce una fotocoagulación en los tejidos oculares sobre los que actúa, por esta razón está indicado en patologías vasculares de la retina y coroides, como la Retinopatía Diabética, Trombosis Vasculares, etc. También está indicado en el glaucoma, degeneración macular asociada a la edad, degeneraciones retinianas periféricas, etc.

Láser Neodimio YAG

Este tipo de Láser emite en una longitud de onda de 1064 nanometros, no genera calor y su acción se basa en la producción de una ruptura o corte en los tejidos oculares, que se conoce como fotodisrrupción.

Está indicado en diversas alteraciones y patologías oculares como son las opacidades capsulares en pacientes operados de cataratas, en el glaucoma , en las patologías vitreo-retinianas, etc.

Láser EXCIMER

El láser excimer de fluoruro de argón emite una longitud de onda de 193 nanómetros, su acción se basa en remover fracciones micrométricas de tejido corneal que se conoce como fotoablación. La importancia de esta acción es que se realiza sin producir lesiones en el tejido estromal adyacente, por esta circunstancia no se producen alteraciones en la transparencia de la cornea. 

La fotoablación conseguida con el láser excimer es de gran precisión y dependiendo de la cantidad de tejido que se elimine, se puede moldear la cornea y eliminar los defectos refractivos presentes (miopía, hipermetropía y astigmatismo).

El láser de diodo destaca entre los más eficaces para la desobstrucción de la vía lagrimal, y el láser de CO2 sigue siendo el más empleado en cirugía oculoplástica de los párpados y órbita. 

Los rayos láser se pueden utilizar de dos maneras diferentes para tratar las enfermedades de los ojos.

Láser térmico: La luz se convierte en calor cuando entra en contacto con el ojo. Se utiliza para:

• Cauterizar vasos sanguíneos (venas y arterias) con hemorragias o que tienen fugas de fluidos.

• Destruir tejidos anormales, tales como tumores.

• Adherir la retina al fondo del ojo.

Láser fotodisruptivo: La luz recorta o moldea los tejidos de manera similar a un cuchillo o bisturí. Se utiliza para:

• Cortar las membranas delgadas dentro del ojo que bloquean la visión.

• Modificar la forma de la superficie del ojo.

La cirugía oftálmica con láser tiene varias ventajas:

• El haz de luz láser no presenta riesgos de infección.
• La cirugía láser puede ser efectuada en el consultorio del médico sin necesidad de hospitalización.
• El cirujano disfruta de gran precisión y control.

Enfermedades de la retina que pueden tratarse con cirugía laser

Desgarros o agujeros retinianos: La retina es la capa interior del ojo que se encarga de percibir la luz y de ayudarlo a ver. Si la retina se desgarra, puede separarse de la pared posterior del ojo. A esto se le conoce como desprendimiento de la retina, y puede ocasionar la pérdida de la visión. Algunos síntomas de los desgarros retinianos son:

1. Centelleos repentinos de luz.
2. Moscas flotantes o manchas de la visión.

La mayoría de los desgarros der la retina pueden tratarse con el rayo láser de argón si son detectados antes de que la retina se desprenda. El láser ayuda a adherir la retina a la pared del ojo, evitando el desprendimiento de la retina.

El tratamiento del desprendimiento de retina establecido es únicamente quirúrgico.

Retinopatía diabética: La enfermedad ocular resultante de la diabetes es una de la principales causas de pérdida de la vista. La diabetes puede ocasionar que los vasos sanguíneos crezcan anormalmente. Los vasos sanguíneos pueden desarrollar fugas de fluidos (edema macular) o hemorragias dentro del ojo. La cirugía láser como tratamiento contra la retinopatía diabética:

1. Detiene las fugas en los vasos sanguíneos, reduciendo así el edema macular y ayudando a evitar una mayor pérdida de la visión.
2. Retrasa o detiene el crecimiento de vasos sanguíneos anormales, disminuyendo así la probabilidad de sufrir hemorragias en el interior del ojo.

Degeneración macular: La mácula es la pequeña área central de la retina que nos permite ver con claridad los detalles pequeños. La degeneración macular afecta su visión central, la cual nos permite leer.

• La mayoría de las personas padecen de degeneración macular seca, la cual no puede beneficiarse de la cirugía láser.
• La degeneración macular húmeda, hace que los vasos sanguíneos anormales causen hemorragias y cicatrices en la mácula. En algunos casos, estas personas pueden ser tratadas con el láser argón, el cual cauteriza los vasos sanguíneos para evitar mayores lesiones.

Existen otros problemas retinales que pueden ser tratados con rayo láser, tales como:

• Oclusiones en las venas retinales.
• Histoplasmosis.
• Retinopatía serosa central.
• Algunos tumores oculares.