DICCIONARIO MÉDICO
Tinnitus
El tinnitus, también conocido como acúfenos, es una condición médica caracterizada por la percepción de sonidos en uno o ambos oídos, o en la cabeza, en ausencia de una fuente sonora externa. Estos sonidos pueden variar en intensidad, tono, frecuencia y duración, y suelen describirse como zumbidos, silbidos, pitidos, rugidos o pulsátiles, entre otros. El tinnitus puede ser una afección temporal o crónica, y afecta aproximadamente al 10-15% de la población adulta, siendo más prevalente en personas mayores de 50 años y en individuos con exposición a ruidos intensos o prolongados. El tinnitus se clasifica en dos categorías principales: objetivo y subjetivo. El tinnitus objetivo es aquel que puede ser percibido tanto por el paciente como por el médico mediante la auscultación con un estetoscopio o un equipo de amplificación sonora. Este tipo de tinnitus es menos común y suele estar relacionado con alteraciones vasculares, musculares o esqueléticas en la región del oído y la cabeza. Por otro lado, el tinnitus subjetivo es el más frecuente y solo puede ser percibido por el paciente, lo que dificulta su evaluación y tratamiento. El tinnitus puede ser causado por una amplia variedad de factores y condiciones médicas, siendo la pérdida auditiva inducida por ruido y el envejecimiento las causas más comunes. Otras posibles causas incluyen la exposición a ototóxicos, como ciertos antibióticos y antiinflamatorios, infecciones del oído, traumatismos craneales, trastornos del sistema nervioso central, enfermedades metabólicas y vasculares, y tumores benignos del nervio auditivo, como el schwannoma vestibular. En muchos casos, no se identifica una causa específica y se considera que el tinnitus es idiopático. El diagnóstico del tinnitus se basa en la historia clínica, la exploración física y una serie de pruebas audiológicas y de imagen, como la audiometría, la timpanometría, la resonancia magnética y la tomografía computarizada. Estas pruebas permiten evaluar la función auditiva, la integridad del sistema auditivo y la presencia de posibles lesiones o anomalías que puedan estar asociadas al tinnitus. Además, es importante descartar enfermedades sistémicas y factores de riesgo modificables, como la hipertensión, la diabetes y el consumo de sustancias ototóxicas. El tratamiento del tinnitus depende de la causa subyacente y de la severidad de los síntomas. En casos de tinnitus secundario a una enfermedad o afección específica, como la otitis media o la presencia de un cuerpo extraño en el oído, el tratamiento de la causa primaria suele mejorar o eliminar el tinnitus. Sin embargo, en muchos casos no existe una cura definitiva y el objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. Entre las opciones terapéuticas disponibles, se encuentran el uso de dispositivos de enmascaramiento del sonido, la terapia de sonido y la terapia cognitivo-conductual. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es el tinnitus?
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