Test de Pap

¿Qué es el test de Pap?

El test de Papanicolaou, conocido comúnmente como test de Pap, es un examen citológico ampliamente utilizado en el área médica para la detección temprana de anomalías en las células del cuello uterino, lo que permite identificar lesiones premalignas y malignas, así como infecciones y otros trastornos ginecológicos. La prueba fue desarrollada por el médico griego George Papanicolaou en la década de 1940 y desde entonces se ha convertido en una herramienta esencial en la prevención y el diagnóstico del cáncer de cuello uterino, uno de los tumores más comunes en mujeres a nivel mundial.

El test de Pap se lleva a cabo mediante la obtención de una muestra de células del cuello uterino durante una exploración ginecológica. Para ello, el médico utiliza un espéculo vaginal para visualizar el cuello uterino y un cepillo o espátula para recoger las células del exocérvix y del endocérvix. La muestra celular se extiende sobre un portaobjetos o se conserva en un medio líquido y posteriormente se envía al laboratorio de citología para su análisis.

En el laboratorio, la muestra es teñida y examinada por un citotecnólogo o patólogo, quien evalúa la morfología, la disposición y las características de las células presentes en la muestra. La interpretación de los resultados se realiza siguiendo la clasificación de Bethesda, un sistema estandarizado que categoriza las anomalías celulares según su grado de severidad y su posible relación con lesiones premalignas o malignas.

Los resultados del test de Pap pueden ser: negativos para lesiones intraepiteliales o malignidad, lo que indica ausencia de anomalías celulares; atipias de células escamosas de significado indeterminado (ASC-US) o atipias de células glandulares de significado indeterminado (AGC), que corresponden a alteraciones celulares leves de origen desconocido; lesiones intraepiteliales escamosas de bajo grado (LIE-BG) o lesiones intraepiteliales glandulares de bajo grado (LIE-GB), que sugieren la presencia de cambios celulares benignos o infecciones por virus del papiloma humano (VPH) de bajo riesgo; lesiones intraepiteliales escamosas de alto grado (LIE-AG) o lesiones intraepiteliales glandulares de alto grado (LIE-GA), que son indicativas de lesiones premalignas o displasia cervical; y carcinoma escamoso o adenocarcinoma, que corresponden a un diagnóstico de cáncer de cuello uterino.

El test de Pap es una prueba de cribado eficaz y no invasiva que ha demostrado reducir significativamente la incidencia y mortalidad del cáncer de cuello uterino mediante la detección temprana y el tratamiento de las lesiones premalignas. La periodicidad recomendada para la realización del test de Pap varía según las guías clínicas y la edad de la paciente, pero en general, se aconseja iniciar el cribado a partir de los 21 años o tres años después del inicio de las relaciones sexuales y continuar realizando la prueba cada tres a cinco años hasta los 65 años.

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