Soplo cardiaco

¿Qué es un soplo cardiaco?

Un soplo cardíaco es un sonido audible producido por el flujo turbulento de sangre en el corazón o los grandes vasos. Este flujo turbulento puede ser causado por un aumento en la velocidad del flujo sanguíneo, como en estados de hiperflujo (por ejemplo, anemia, fiebre, embarazo), o por anomalías en las estructuras cardíacas, como las válvulas o los defectos del tabique interventricular.

Normalmente, el flujo de sangre a través del corazón es silencioso. Sin embargo, si se producen turbulencias en este flujo, pueden generar sonidos que pueden ser percibidos mediante auscultación con un estetoscopio, y a estos sonidos se les llama soplos cardíacos.

Los soplos cardíacos pueden ser fisiológicos (también conocidos como soplos inocentes) o patológicos. Los soplos fisiológicos son bastante comunes, especialmente en los niños, y no indican ninguna enfermedad. Son el resultado de un flujo sanguíneo normal o ligeramente acelerado a través del corazón y los grandes vasos. Por otro lado, los soplos patológicos son causados por enfermedades cardíacas, como las anormalidades de las válvulas, las enfermedades congénitas del corazón, las infecciones cardíacas y otras condiciones que pueden alterar la estructura o el funcionamiento del corazón.

Los soplos cardíacos pueden ser clasificados de varias maneras. Por ejemplo, pueden ser sistólicos (ocurren durante la sístole, la fase de contracción del corazón) o diastólicos (ocurren durante la diástole, la fase de relajación del corazón). También pueden ser clasificados según su intensidad, desde grados I a VI, siendo el grado I apenas audible y el grado VI el más ruidoso, incluso pudiendo ser escuchado sin necesidad de estetoscopio.

Los soplos cardíacos también pueden ser descritos por su ubicación en el pecho donde se escuchan mejor, su relación temporal con los sonidos normales del corazón (primer y segundo ruidos cardíacos), y si cambian o no con la respiración o la posición del cuerpo.

El diagnóstico de un soplo cardíaco se basa en una cuidadosa historia clínica, examen físico y, si es necesario, pruebas adicionales como un electrocardiograma, radiografía de tórax, ecocardiograma o incluso cateterismo cardíaco.

La importancia clínica de un soplo cardíaco depende de si es fisiológico o patológico, y, si es patológico, de la enfermedad subyacente que lo causa. Por ejemplo, un soplo cardíaco causado por la estenosis de la válvula aórtica puede requerir eventualmente cirugía para reemplazar la válvula, mientras que un soplo fisiológico no requiere ningún tratamiento.

En cualquier caso, la detección de un soplo cardíaco en el examen físico es un importante indicador de que puede ser necesario realizar más investigaciones para determinar la causa y la gravedad del soplo. Aunque la tecnología médica ha avanzado mucho y ahora disponemos de numerosas pruebas de imagen para evaluar el corazón, la auscultación sigue siendo una herramienta fundamental en la evaluación cardiovascular.

© Clínica Universidad de Navarra 2023