DICCIONARIO MÉDICO
Oxígeno
El oxígeno es un elemento químico esencial para la vida en la Tierra, simbolizado por "O" y con un número atómico de 8. En medicina, el oxígeno juega un papel crucial, no solo como componente fundamental del proceso de respiración celular sino también como tratamiento terapéutico en diversas condiciones médicas. Este gas incoloro, inodoro e insípido es vital para la conversión de los nutrientes en energía en las células de todos los organismos aeróbicos. En el ámbito médico, el oxígeno se utiliza para tratar la hipoxemia, una condición caracterizada por niveles insuficientes de oxígeno en la sangre, lo que puede comprometer la oxigenación de los tejidos y el funcionamiento óptimo de los órganos. La administración de oxígeno suplementario puede ayudar a prevenir la hipoxia, mejorar la función orgánica, y salvar vidas en situaciones críticas. La oxigenoterapia, o la administración de oxígeno como tratamiento médico, se indica en diversas situaciones, incluyendo enfermedades respiratorias crónicas como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), condiciones agudas como el edema pulmonar y el infarto de miocardio, y durante procedimientos quirúrgicos para mantener niveles adecuados de oxigenación. El oxígeno puede ser suministrado a través de diferentes dispositivos, dependiendo de las necesidades específicas del paciente y la gravedad de su condición. Estos dispositivos incluyen cánulas nasales, máscaras faciales con reservorio, y sistemas de ventilación mecánica en casos de pacientes que no pueden respirar por sí mismos. Aunque la oxigenoterapia es un tratamiento esencial, su administración debe ser cuidadosamente controlada para evitar la toxicidad por oxígeno, particularmente en tejidos sensibles como los pulmones y el cerebro. La monitorización continua de los niveles de oxígeno en la sangre es crucial para ajustar la terapia según sea necesario. La investigación en el campo de la oxigenoterapia sigue avanzando, buscando formas más eficientes y seguras de administrar oxígeno, así como ampliando su uso en el tratamiento de enfermedades más allá de las condiciones respiratorias, como en la medicina hiperbárica para tratar heridas crónicas y en la reanimación de tejidos afectados por infecciones graves. La importancia del oxígeno en la medicina se extiende también a su uso en la esterilización de equipos médicos, en anestesia, y como un agente clave en técnicas de reanimación cardiopulmonar (RCP). Su papel es indispensable en prácticamente todas las áreas de la atención médica, desde el cuidado crítico y la cirugía hasta el manejo de enfermedades crónicas y la atención domiciliaria. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es el oxígeno?
Importancia del Oxígeno en la Medicina
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