Colonoscopia virtual

Este examen, en condiciones adecuadas de preparación, con equipamiento de última generación y con personal experimentado, puede llegar a encontrar pólipos u otras lesiones clínicamente significativas con una sensibilidad similar a la obtenida por la colonoscopia convencional.

Esta prueba puede realizarse para:

• Detección de pólipos en el colon, como parte de un programa de detección precoz de cáncer colorrectal y lesiones precursoras.
• Pacientes de riesgo clínico elevado, cuyas condiciones clílnicas pueden suponer un mayor riesgo de sufrir complicaciones durante la realización de la colonoscopia convencional. Por ejemplo, pacientes con tratamiento anticoagulante, con dificultades respiratorias, de edad avanzada...
• Cuando la colonoscopia no puede alcanzar la longitud total en la exploración porque el intestino se ha estrechado o está obstruido por cualquier causa, por ejemplo por un tumor o procesos inflamatorios previos.
• Estadiaje prequirúrgico del cáncer colorrectal.

Preparación previa
Para obtener los mejores resultados, el colon debe estar libre de residuos. Para la limpieza intestinal se utilizará, en la mayor parte de los casos, la misma preparación que se utiliza para la colonoscopia convencional. Esta preparación consiste, por un lado, en la toma de un líquido laxante el día antes de la prueba y, por otro lado, en la no ingesta de alimentos (ayuno) a partir de las 24:00 horas de la noche anterior al estudio.

A esta preparación se añade una pequeña cantidad de un contraste oral, llamado gastrografín, que se ingniere con cada comida con el fin de diferenciar los restos que puedan quedar en la luz del intestino y así distinguirlos de verdaderas lesiones.

¿Cómo se realiza la prueba?
Es necesario insuflar aire en el colon con el fin de distender el intestino. De este modo, se elimina cualquier doblez que pudiera ocultar, si los hubiera, algún pólipo o lesión.

El paciente debe colocarse boca abajo y mantener la respiración durante unos segundos mientras la mesa del TAC va adquiriendo las imágenes. Después, esta vez con el paciente boca arriba, se realiza un segundo pase por la máquina para verificar que se han explorado todas las partes del colon.