Quimioterapia

Su objetivo es destruir las células tumorales con el fin de lograr reducir la enfermedad, empleando una gran variedad de fármacos. Aun cuando puede utilizarse un solo medicamento, por lo general estos medicamentos son más eficaces cuando se utilizan en ciertas combinaciones. Las células cancerosas crecen y se dividen rápidamente. La quimioterapia para o retrasa el crecimiento de las células cancerosas.

Pero también puede afectar las células sanas que crecen y se dividen rápidamente. Debido a la repercusión de los medicamentos sobre éstas células, pueden aparecer síntomas más o menos intensos y generalmente transitorios.Ha demostrado una disminución de las recaídas de la enfermedad y un aumento de supervivencia. La vía de administración es variada: habitualmente intravenosa pero también oral, intraperitoneal, intratecal, intrahepática; dependiendo de la localización de la enfermedad.

Se puede administrar de modo adyuvante, neoadyuvante (antes de la cirugía del tumor) y en enfermedad diseminada para controlar las metástasis a distancia.

La adyuvancia se emplea en tumores localizados, como una ayuda a los tratamientos locales para controlar la enfermedad yla intención es erradicar las células tumorales circulantes y las micrometástasis.

En la neoadyuvancia, se pretende iniciar lo antes posible el tratamiento sistémico, valorar in vivo la respuesta del tumor al tratamiento (comprobar que el tumor es sensible y disminuye con la quimioterapia) y aumentar las cirugías conservadas en tumores que de entrada precisan una mastectomía o realizar una cirugía en tumores que de entrada no son operables.

La selección del esquema más adecuado de quimioterapia va a depender del tamaño tumor, la afectación ganglionar, la existencia de metástasis a distancia, los tratamientos previos, el subtipo tumoral de cáncer, la edad, la comorbilidad,  el estado funcional de la paciente y la potencial toxicidad.