Hormonoterapia

Para conocer si un tumor presenta receptores positivos a estas hormonas, es necesario tomar una muestra de tejido tumoral y analizarla mediante inmunohistoquímica. Cuanto mayor sea el número de células tumorales que expresan este receptor, mayor será la hormonodependencia tumoral. Conviene puntualizar que en el caso del cáncer de próstata no se realiza normalmente estos estudios porque se considera que la practica totalidad de los tumores son hormonodependientes. En el caso del cáncer de mama, el 70-80% de los tumores, son hormonodependientes.

El tratamiento con hormonoterapia se divide en dos tipos:

Tratamiento que inhibe la producción de hormonas

El objetivo de este tratamiento se basa en inhibir la producción de estas hormonas bien sea con radioterapia sobre los ovarios o testículos, o bien mediante fármacos.

Existen diferentes fármacos como son los moduladores selectivos de receptores de estrógenos (tamoxifeno), los inhibidores de la aromatasa (anastrozol, letrozol, exemestano), los análogos de LHRH (goserelina, triptorelina) y los progestágenos (acetato de megestrol y medroxiprogesterona).

Tratamiento que bloquea la acción de los receptores

El objetivo de este tratamiento, en cambio, es conseguir bloquear los receptores hormonales presentes en las células tumorales de modo que las hormonas no consigan activarlos.

Los fármacos que más se utilizan para el cáncer de próstata es la flutamida y bicalutamida y para el cáncer de mama, el tamoxifeno y más recientemente, el fulvestrant.