Trastornos de la memoria y demencia

Experimentar ciertos despistes cotidianos, como olvidar dónde se han puesto las llaves o el monedero, resulta normal. Pero a veces, lo que interpretamos como pequeños descuidos, pueden ser los primeros avisos de patologías serias como la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia.

Hay que prestar mucha atención a los primeros cambios. El deterioro intelectual puede estar causado por un problema neurológico, pero también puede ir asociado a otras enfermedades, como patologías del tiroides, hígado, riñón, infecciones, déficits vitamínicos...

En algunos casos se trata de problemas reversibles, para los que hay tratamientos eficaces. Acudir al especialista cuanto antes ayuda a que éste identifique qué ocurre y aporte soluciones.

El enfermo de Alzheimer comienza perdiendo la memoria para los hechos y acontecimientos recientes.

Posteriormente y de forma gradual, va presentando dificultad para expresarse, para comprender el lenguaje leído y escrito, se desorienta en el tiempo, en la calle y aun en su propia casa, muestra dificultad para hacer cálculos aritméticos y para manejar dinero, etc.. Estos síntomas interfieren en el correcto funcionamiento de su vida cotidiana y convierten al enfermo en una persona que necesita supervisión y asistencia. Junto al deterioro intelectual, con frecuencia se desarrollan trastornos del comportamiento que generan aún más sufrimiento y sobrecarga en familiares y cuidadores.

La Unidad de Trastornos de Memoria de la Clínica Universidad de Navarra ha puesto en marcha una línea de investigación sobre la enfermedad de Alzheimer y otras patologías neurodegenerativas. Un equipo coordinado de especialistas, con la tecnología más actual a su servicio, trabaja para avanzar en el diagnóstico precoz de la enfermedad, analizar los factores genéticos que influyen en su desarrollo y estudiar el papel de nuevos fármacos que combatan este mal.