Parkinson y trastornos del movimiento

La sustancia negra es un núcleo de los ganglios basales que se localiza profundamente en el mesencéfalo. Las neuronas que la forman son las encargadas de producir un neurotransmisor, la dopamina, decisiva en el control de los movimientos voluntarios y de los ajustes posturales

La Clínica Universidad de Navarra es un centro pionero y con gran experiencia en el tratamiento quirúrgico de la enfermedad de Parkinson.

Los trastornos del movimiento incluyen un grupo de enfermedades caracterizadas bien por un exceso de movimientos (movimientos anormales involuntarios - síndromes hipercinéticos) o por una pobreza o lentitud de estos (síndromes rígido-acinéticos). La mayor parte de estos trastornos se deben a una disfunción de los ganglios basales los cuales están constituidos por un grupo de núcleos grises subcorticales y del tronco cerebral. Dentro de este grupo destaca, por su frecuencia, la enfermedad de Parkinson.

Esta enfermedad tiene una edad máxima de presentación a partir de los 60 años aumentando progresivamente hasta los 80 años. La incidencia entre estas edades es de 1-2/1000 personas afectadas. Sin embargo, existen casos a edad más tempranas, un 5-10% de los pacientes tiene menos de 40 años, incluso existen descritos casos juveniles de aparición desde la segunda década de la vida.

¿Por qué se produce?

La causa de la enfermedad de Parkinson es todavía desconocida, se acepta que existen múltiples causas que pueden originar el daño neuronal. Entre las distintas causas destacan los factores genéticos (aproximadamente el 5-10% de los pacientes con enfermedad de Parkinson tienen antecedentes familiares de esta enfermedad), el envejecimiento, infecciones y traumatismos. Hoy en día, una interacción genético-ambiental es la causa que más probablemente se baraja.

La disminución en el contenido de la dopamina produce una alteración de la concentración y acción esta en el núcleo estriado, causando una descoordinación de los movimientos.

Síntomas y Evolución

Se caracteriza por ser un trastorno motor progresivo cuyos principales síntomas son la torpeza generaliza con lentitud en la realización de movimientos, escasa motilidad espontánea, temblor de reposo y rigidez. Manifestaciones típicas son la inexpresividad facial, la escasez de movimientos automáticos como el parpadeo o el braceo al caminar, la inclinación del tronco hacia delante durante la marcha, etc. Conforme aumenta la duración de la enfermedad pueden aparecer otros síntomas, como un deterioro de la marcha con dificultad fundamentalmente al inicio de ésta y en los giros.

No es infrecuente la asociación de síntomas no motores como cierto grado de depresión o de disfunción autonómica (urgencia e incontinencia miccional, trastornos del sueño, etc.) y en algunos casos, tras muchos de años evolución, la aparición de cierto deterioro cognitivo. En cualquier caso, debe hacerse énfasis en la enorme variabilidad en la evolución de la enfermedad de Parkinson, de forma que en algunos pacientes el proceso neurodegenerativo progresa muy lentamente mientras que en otros puede ser más rápido.

Diagnóstico

El diagnóstico de esta enfermedad es clínico. La aparición de los síntomas típicos como bradicinesa (enlentecimiento del movimiento), temblor o rigidez, además de una mejoría importante al comenzar a tomar el tratamiento con L-dopa, que repone la dopamina perdida, son los factores claves para llegar a diagnosticar esta enfermedad. De modo complementario puede ser necesario realizar pruebas de imagen, como una RMN cerebral o un PET, que ayudarán a confirmar este diagnóstico.

Tratamiento farmacológico

El tratamiento fundamental, al inicio, es farmacológico para compensar la pérdida de dopamina. Este tratamiento no logra curar la enfermedad pero sirve para controlar los síntomas. El tratamiento de cada paciente será individualiado, existen cuatro grupos fundamentales de fármacos que son utilizados dependiendo de las característicias de cada paciente y de sus síntomas predominantes.

Tratamiento quirúrgico

La cirugía de la enfermedad de Parkinson esta indicada cuando el tratamiento farmacológico no logra controlar los síntomas del paciente durante todo el día. Mediante una cirugía de estimulación cerebral profunda del núcleo subtalámico.  Consiste en implementar un electrodo en este núcleo, a través del cual se realiza una estimulación de alta frecuencia sobre un pequeño volumen cerebral (diana quirúrgica) que inhibe o bloque la actividad patológica de esta estructura afectada. En el caso de la enfermedad de Parkinson los electrodos se colocan en el núcleo subtalámico que es el que se encuentra hiperactivo, causando la sintomatología típica del Parkinson.

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