EPOC y enfisema pulmonar

La EPOC es una enfermedad caracterizada por una obstrucción de los bronquios no reversible que, en los casos más severos, puede estar asociada a una destrucción del pulmón, propia del enfisema. Además de la obstrucción bronquial, los pacientes con EPOC pueden presentar diversos síntomas como tos, flemas, pitidos y falta de aire, como principales manifestaciones.

El objetivo de esta nueva área reside en realizar una valoración completa de la enfermedad.

El estudio comienza por un diagnóstico correcto, para continuar por una estimación del grado de extensión, una evaluación de la repercusión multisistémica, así como de las consecuencias de los tratamientos pautados.

Una vez obtenido el resultado sobre el alcance de la enfermedad, el equipo que constituye el Programa deberá realizar una propuesta terapéutica multidisciplinar. Por último, el objetivo consistirá en conseguir la deshabituación tabáquica del paciente en caso de que continúe fumando.

El principal procedimiento diagnóstico para determinar la existencia de EPOC es la espirometría, una prueba sencilla que debe realizarse en todo paciente fumador, mayor de 40 años, que haya mantenido el hábito tabáquico durante cierto tiempo, sobre todo si presenta síntomas respiratorios.

Otros pacientes candidatos a someterse a pruebas para descartar una EPOC son aquellos con historia de exposición a productos de degradación de la biomasa, como el humo de leña o el carbón, entre otros,  así como aquellos que presenten riesgo laboral como pueden ser los trabajadores de la hostelería o los expuestos a tóxicos inhalados.

Dentro del Programa, las pruebas que se realizan a los pacientes que cumplan alguno de los requisitos expuestos comienzan con la espirometría en la que se valorarán los volúmenes pulmonares, la difusión de CO mediante pruebas de función respiratoria completas y una gasometría. En el protocolo de valoración inicial se incluye la realización de un TAC de tórax de baja dosis de radiación, prueba incluida dentro del programa de cribado de detección precoz de cáncer de pulmón. Se le practicará también una analítica en la que se valorará el hemograma y la función renal y hepática, entre otros factores.

Se realizará, además, una evaluación nutricional del enfermo, así como un estudio de otras enfermedades que habitualmente aparecen asociadas a la EPOC, como son las patologías cardiovasculares, cáncer de pulmón, diabetes, ansiedad, depresión, osteoporosis y problemas oftalmológicos, circunstancias en las que se derivaría el paciente al especialista correspondiente. Además, se solicita al paciente que cumplimente varios cuestionarios entre los que destacan uno sobre calidad de vida y otro sobre ansiedad y depresión, con el fin de obtener el máximo de información para poder obtener una evaluación certera del paciente.

Enfisema pulmonar

El enfisema, una variante de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), es una patología respiratoria común, sin tratamiento curativo, que afecta a las pequeñas vías aéreas o alveolos. Esta circunstancia afecta al intercambio de gases, limita la exhalación, y se acompaña de tos y dificultad respiratoria. La causa más frecuente de esta enfermedad es el consumo de tabaco. Los tratamientos disponibles en la actualidad son en general paliativos e incluyen medicación, oxigenoterapia, rehabilitación pulmonar, reducción de volumen pulmonar mediante cirugía y el trasplante pulmonar.

La Clínica es un centro pionero en la colocación de válvulas endobronquiales para el tratamiento del enfisema pulmonar.