Insuficiencia hepática

Puede ser aguda, por virus, drogas o toxinas que causan un daño agudo en el hígado o bien como consecuencia de la agudización de una insuficiencia hepática crónica, en un paciente con enfermedad en el hígado ya conocida. Cuando el hígado pierde sus funciones, se acumulan en el organismo gran cantidad de sustancias tóxicas como ácidos biliares, bilirrubina conjugada, aminoácidos, etc., que puede causar una encefalopatía hepática, ictericia y coagulopatía.

La presencia de estos tóxicos en el plasma de los pacientes con insuficiencia hepática ha derivado en la búsqueda de tratamientos de depuración extracorpórea como la hemodiálisis intermitente, diálisis peritoneal, plasmaféresis, hemoadsorción, hemofiltración y hemodiálisis contínua, con resultados dificiles de valorar y en general, buscando el control de las complicaciones renales secundarias.

Molecular Adsorbent Recirculating System (MARS)

El sistema MARS proporciona estabilidad clínica, mejoría hemodinámica y neurológica en pacientes con fracaso hepático y, como consecuencia, puede prolongar el tiempo de supervivencia en la espera al trasplante hepático.

Dado que muchas de estas sustancias están unidas a la albúmina y son lipofílicas, que se pueden disolver en grasas, la técnica extracorpórea ideal debe ser capaz de eliminar estas sustancias tóxicas adheridas a la albúmina. Está técnica contiene dos circuitos de diálisis separados. El primero consiste en álbumina de suero humano que entra en contacto con la sangre del paciente a través de una membrana semipermeable. Cuando la albúmina ha absorbido las toxinas de la sangre del paciente, se utilizan dos filtros especiales para limpiarla.

El segundo circuito consiste en una máquina de hemodiálisis que limpia la solución en la que está la albúmina, antes de que vuelva a circular a la membrana semipermeable en contacto con la sangre del paciente.Como resultado, se consigue una disminución variable según las concentraciones iniciales y el ritmo de producción en las cifras de bilirrubina, ácidos biliares, amoniaco y aminoácidos.

Indicaciones

• Descompensación aguda sobre una insuficiencia hepática crónica.
• Disfunción hepática aguda causada por virus, tóxicos, drogas, etc.
• Disfunción hepática tras trasplante de hígado causada por pobre función inicial, rechazo del trasplante, fármacos hepatotóxicos, etc.
• Disfunción hepática tras cirugía del hígado.
• Prurito (picor) que no responde a tratamiento en síndromes colestásicos crónicos como la cirrosis biliar primaria, colangitis esclerosante, etc.

Existen datos que sugieren además una mejoría de la encefalopatía y hemodinámica así como la posibilidad de una mayor supervivencia, aunque para esto faltan estudios concluyentes.