Hipertensión arterial

El riñón es un órgano muy vascularizado, cuya misión (entre otras) es la de controlar el medio interno, el balance hídrico y mineral. Interviene en la regulación de la tensión arterial, no sólo controlando ese balance sino también produciendo diversas sustancias que influyen en el sistema cardiovascular. El riñón puede ser un órgano muy implicado en la aparición de una HTA. A su vez, la HTA puede dañar precózmente los riñones, sobre todo con la edad, la presencia de otras enfermedades (especialmente metabólicas) y si no se realiza un control adecuado de esa tensión arterial.

La insuficiencia renal crónica es una enfermedad poco diagnosticada en sus estadios iniciales. Incluso en esa fase de deterioro leve (en la que ya se aprecia un descenso de la capacidad de filtración) existe un mayor riesgo de padecer eventos cardiovasculares. Cuando la insuficiencia renal progresa, ese riesgo es más evidente. El deterioro vascular que se produce fruto de una HTA (aumento de la rigidez del sistema arterial debido a un incremento del grosor de la pared vascular así como por una calcificación progresiva, y la aparición de placas de ateroma) es más rápido y con peores consecuencias en las personas que padecen insuficiencia renal.

Como consecuencia de ese deterioro vascular se pueden producir diversas manifestaciones a nivel central (cardíaco-coronario) y periférico (accidentes cerebrovasculares, mala perfusión vascular en las extremidades inferiores, incluso desarrollo de problemas digestivos o en la función sexual). La propia insuficiencia renal evoluciona más rápidamente hacia estadíos terminales, llegando a ser necesario el tratamiento sustitutivo de la función renal (diálisis) en personas hipertensas y con deterioro vascular.

Esta valoración incluye:

• Evaluación de la historia clínica, análisis del perfil familiar, inicio y evolución de la HTA, y un estudio del estilo de vida y sus posibles implicaciones (actividad laboral, física y dieta).

Se realiza un análisis bioquímico y hematológico que ayude a determinar las consecuencias de la HTA y su perfil de riesgo:

• Hematología básica y específica del riesgo vascular.
• Perfil metabólico con estudio completo del lipidograma.
• Evaluación de la función renal mediante filtrado glomerular y niveles de cistatina.
• Búsqueda de parámetros analíticos que idiquen un riesgo de progresión a la insuficiencia renal o más deterioro vascular).

Se valora la tensión arterial y la presión del pulso, según protocolo. Se realiza una exploración física completa haciendo hincapié en el estado del sistema vascular, con determinación del índice tobillo-brazo. El análisis de la composición corporal mediante bioimpedancia determina el grado de retención hídrica y el comportamiento de otros constituyentes de la masa corporal (especialmente grasa). 

Se completa el estudio mediante la realización de pruebas de imagen cardiovascular (ecografía carotídea, ecocardiograma) y estudio de calcificaciones vasculares (radiología simple o TAC). Se valora realiza una resonancia magnética con el fin de estudiar determinados procesos que impliquen la presencia de una HTA (especialmente dirigida al estudio de la patología vasculorenal y suprarenal).

Además de la valoración médica, se realiza una consulta de enfermería en la que se analizan los hábitos de vida y se dan una serie de consejos, que incluyen aspectos diversos, desde la dieta hasta la actividad física.