Cirugía hepatobiliar y pancreática

El páncreas, que por su localización anatómica siempre ha tenido dificultades para establecer un diagnóstico preciso de sus enfermedades, no ha quedado al margen de este avance. Diferentes procesos como lesiones quísticas pancreáticas, tumores neuroendocrinos e incluso tumores ductales localizados en fase muy precoz son actualmente diagnosticados con una gran precisión.

Asociado a esta mejora diagnóstica se ha producido una importante modificación de los procedimientos quirúrgicos. Del concepto radical y mutilante que se defendía hace unos años para el tratamiento quirúrgico de cualquier lesión pancreática independientemente de la naturaleza de la lesión, se ha pasado a una cirugía tan funcional y conservadora como compleja que se asocia a mínimas consecuencias funcionales post-operatorias.

Utilizando esta técnica se conserva el máximo de función pancreática, al tiempo que se reduce sensiblemente el número de posibles complicaciones y la estancia hospitalaria. 

Es un procedimiento mínimamente invasivo, pionero en España, y que ha sido desarrollado por un equipo de cirujanos de la Clínica de la Universidad de Navarra, que reúne la mayor experiencia mundial en esta técnica.

Los resultados de la pancreatectomía central laparoscópica son excelentes, incluso se pueden llegar a superar los conseguidos mediante la cirugía abierta. La vía laparoscópica reduce las complicaciones respecto a la cirugía abierta. Los días de ingreso hospitalarios disminuyen también desde los diez de media del procedimiento convencional a los 4 días de hospitalización que se consigue con laparoscopia. 

Los tumores objeto de esta intervención son principalmente tumores neuroendocrinos o quísticos de páncreas y de carácter benigno o con bajo potencial de malignidad. Estas lesiones se diagnostican con mayor frecuencia en mujeres jóvenes, con una edad que ronda los 30 años. Así, el principal objetivo de este procedimiento radica en obtener la mayor precisión quirúrgica de forma que podamos preservar el máximo de páncreas posible. 

La importancia de esta técnica quirúrgica reside en que consigue extirpar la mínima porción posible de páncreas y, como consecuencia, evita el riesgo de que el paciente desarrolle una intolerancia a la glucosa o una diabetes, además de problemas digestivos derivados de la falta de enzimas pancreáticos.

La pancreatectomía central laparoscópica es una técnica pionera debido a lo complejo que resulta, tras extirpar una porción de páncreas, practicar una anastomosis (unión) del conducto pancreático con el asa del intestino por vía laparoscópica. Esta derivación al intestino resulta necesaria para que el páncreas consiga drenar en él sus jugos. Se trata, por tanto, de una técnica muy delicada.

El cáncer de páncreas es uno de los tumores digestivos más frecuentemente diagnosticados. 

Importantes avances en la técnica quirúrgica, asociados a la gran experiencia acumulada en Servicios quirúrgicos con amplia experiencia en este campo, han permitido mejorar de forma sustancial los resultados obtenidos en el tratamiento de este proceso. Es indudable que la presencia de nuevos y prometedores fármacos quimioterápicos con una mayor eficacia en el control de este tipo de tumor ha contribuido igualmente a esta mejoría.

El objetivo básico del tratamiento quirúrgico debe de ser obligadamente resecar de forma completa el tumor y sus diferentes vías de diseminación. Sin embargo, las características morfológicas del órgano pancreático así como su localización anatómica y más fundamentalmente la forma de diseminación de los tumores de páncreas son factores que determinan la complejidad de la técnica quirúrgica.

La cirugía consiste en la extirpación de la cabeza pancreática junto con la vía biliar, el duodeno y en ocasiones, parte del estómago. Esta intervención necesita a continuación unir el resto de la glándula al intestino, así como la vía biliar y el estómago, por lo que son necesarios varios empalmes (anastomosis). Es una cirugía relativamente larga y con un postoperatorio a veces complicado.

La mortalidad del procedimiento ha disminuido sensiblemente en los últimos veinticinco años. 

Son pocos los pacientes a los que se puede extirpar quirúrgicamente el tumor por el estado del resto del hígado, que no suele ser óptimo.

Una alternativa razonable es el trasplante hepático, si bien sólo suele indicarse cuando la enfermedad está muy limitada y en etapas precoces, por la escasez de hígados donados en el mundo.

Los resultados del trasplante hepático en la Clínica están situados entre los mejores no sólo de España sino del mundo. La tasa de resecabilidad (el porcentaje de pacientes en los que se consigue una extirpación total del tumor ) es también de las más altas del país. Y la tasa de morbilidad (el porcentaje de complicaciones de la intervención) es baja y está dentro de los límites de calidad de los mejores hospitales mundiales.

Estas técnicas se basan en introducir en el abdomen, a través de 3 ó 4 pequeños orificios, un instrumental de tamaño reducido y una cámara. Una vez localizada la vesícula biliar, se cortan los vasos que la irrigan y el conducto cístico para, posteriormente, extirpar la vesícula a través del instrumental laparoscópico.

La mayoría de los pacientes que se someten a una colecistectomía laparoscópica regresa a su casa el mismo día de la operación o el siguiente y puede reanudar de inmediato su dieta y actividades cotidianas.