Bioquímica Clínica

Este concurso pretende dar a conocer la investigación universitaria, especialmente aquella realizada por jóvenes investigadores. El requisito para participar era haber defendido la tesis doctoral en el ámbito de la Ciencia o la Tecnología, a lo largo del 2007. La doctora Alegre defendió su tesis “Análisis de las moléculas relacionadas con la tolerancia inmunológica HLA-G e indolamina 2,3-dioxigenasa durante el embarazo” el pasado mes de noviembre.

La tesis de la doctora Alegre se engloba dentro de la línea de investigación sobre tolerancia inmunológica que dirige el doctor Álvaro González. En este trabajo en concreto, se estudia la tolerancia inmunológica en relación con el embarazo, con la colaboración del departamento de Ginecología y Obstetricia y el personal de enfermería de la segunda planta y Extracciones.

Un importante número de embarazos (se estima que alrededor de un 10-15%) sufre un aborto espontáneo durante el primer trimestre de gestación, muchos de ellos por causas desconocidas. Investigar sus posibles causas es de gran importancia no sólo ya por la gran frecuencia de este problema, sino por ser también un tema muy sensible. Una de las posibles causas de estos abortos puede ser una alteración de la tolerancia materno-fetal.

El objetivo de la investigación fue analizar a lo largo de la gestación diversos factores que colaboran en la protección del feto frente al sistema inmune materno. Además, se investigó si alguno de ellos podía ser empleado como un marcador que permita identificar las mujeres con más probabilidad de sufrir un aborto espontáneo. Se han encontrado resultados muy prometedores en relación con la molécula HLA-G, cuyos niveles en sangre fueron mucho menores (e incluso indetectables) en las mujeres que posteriormente sufrieron un aborto espontáneo, que en aquellas que llevaron el embarazo a término.

En la actualidad, este grupo investigador del servicio de Bioquímica, en colaboración con otros grupos internacionales, continúa profundizando en el estudio de esta molécula, centrándose en la regulación de su expresión y en la capacidad del HLA-G para regular la expresión de otras moléculas tolerogénicas. El conocimiento de todos estos mecanismos permitiría dar un paso más, planteándose un posible uso terapéutico de esta molécula. Es de interés señalar que esta molécula no sólo desempeña un papel importante en la tolerancia materno-fetal, sino que también participa en la protección de los órganos transplantados y la emplean las células tumorales para evadir el ataque del sistema inmune. Por eso, la inducción o represión de su expresión, puede tener interés terapeútico también en estas dos situaciones.