Cirugía General y Digestiva

La Clínica Universitaria de Navarra ha superado ya las trescientas intervenciones quirúrgicas de trasplante de hígado, desde la primera efectuada en abril de 1990. Cabe señalar que estas operaciones se enmarcan en el único programa de trasplantes existente en la Comunidad Foral, realizado de forma conjunta con el Hospital de Navarra, centro sanitario encargado de la extracción del órgano del donante cuando esta intervención se realiza en Navarra.

De este modo, el pasado 23 de septiembre la Clínica Universitaria efectuó el trasplante de hígado número trescientos al paciente José Luis Giménez Sanz, de 56 años, natural de Santa Cilia (Huesca) y residente en Jaca. Se trata de una persona diagnosticada hace cinco años de un cáncer de hígado de pronóstico muy grave. Inicialmente recibió un tratamiento mediante embolizaciones con el que no se consiguió que remitiesen los tumores totalmente. Se optó entonces por aplicarle una nueva técnica terapéutica, la radioembolización con microesferas de Ytrio-90, consistente en radiar únicamente las células tumorales mediante estas esferas de muy pocas micras de tamaño inyectadas en la arteria hepática.

Giménez se convirtió así en el primer paciente con cáncer de hígado tratado en España y en Europa mediante este procedimiento. No obstante, este maestro oscense se mantenía en lista de espera para ser sometido a un trasplante de hígado, hasta que el pasado 23 de septiembre llegó el órgano adecuado y se le trasplantó. La operación resultó un éxito. José Luis Giménez permaneció ingresado 6 días y actualmente realiza una vida completamente normal.

Primeros trasplantes

La primera persona trasplantada de hígado en Navarra fue Dolores Franco Gesteira, natural de Vigo, de 55 años. La operación se le practicó el 26 de abril de 1990 en la Clínica Universitaria de Navarra y estuvo coordinada por los doctores Javier Alvarez-Cienfuegos, Fernando Pardo y José Luis Hernández, especialistas del Departamento de Cirugía General de este centro hospitalario.  Sin embargo, la paciente sufrió un rechazo hiperagudo del hígado donado por lo que tuvo que ser retrasplantada a los diez días. Falleció en el postoperatorio.

El segundo trasplantado hepático fue el valenciano Vicente Ferris, quien 16 años después de la intervención presenta un buen estado de salud.

Según explica el especialista de Cirugía General de la Clínica Universitaria, Fernando Pardo Sánchez, aunque el primer trasplante se realizó en 1990, se puede decir que el programa de trasplantes hepáticos de la Comunidad foral tomó impulso en 1991. “Desde entonces –indica- nos hemos mantenido en torno a los 20 trasplantes al año, que es más o menos la cantidad que nos corresponde según la población que tiene Navarra. Esta cifra se sitúa ligeramente por encima de la media nacional, aunque podemos decir que estamos en esa tasa media, tanto en indicación de trasplante, como en realización. Este año es posible que superemos este índice ya que hemos tenido un número mayor de donantes”.

Las cifras actuales de supervivencia global de trasplante hepático en la Clínica Universitaria se sitúan en el 89% de los pacientes al año de haberles practicado la intervención, en el 84% a los tres años, en el 80% a los cinco años y en el 68% a los diez años.

Evolución de la técnica

A lo largo de estos 16 años de historia del trasplante hepático en Navarra, se puede constatar que la técnica quirúrgica ha mejorado notablemente. “Se han incorporado avances técnicos que han conseguido que la cirugía de los trasplantes sea mucho más rápida. Actualmente se efectúa todo el trasplante en 4 ó 5 horas, frente a las 8 ó 9 de los inicios. También se ha mejorado en que existe una menor necesidad de transfusión, algo que al principio era muy habitual” subraya el doctor Pardo. Además, hay que tener en cuenta que “los receptores llegan al trasplante en mucho mejor estado.

Asimismo, la técnica anestésica ha avanzado notablemente. Se puede decir, incluso, que desde hace unos años el trasplante no es una cirugía más importante que muchas intervenciones oncológicas digestivas que se practican”, subraya el cirujano. En esta línea, el doctor Pardo confirma que actualmente la recuperación de los pacientes después del trasplante es significativamente más rápida, ya que su estado después de la intervención es mucho mejor que antes.Cabe señalar que los pacientes susceptibles de convertirse en posibles receptores de un hígado son aquellos con una enfermedad hepática terminal, habitualmente cirrosis (debida a virus C o de origen alcohólico) o hepatocarcinomas.

El equipo médico que actualmente efectúa los trasplantes de hígado en la Clínica Universitaria de Navarra está integrado por el doctor Pardo, el doctor Rotellar, la doctora Montiel y el doctor Martínez Regueira, especialistas del Departamento de Cirugía General. Participan asimismo el equipo de Hepatología, liderado por los doctores Quiroga, Sangro y Herrero, y el de Anestesiología, con el doctor Carrascosa al frente, además del personal de Enfermería.

Por su parte, en el Hospital de Navarra forman parte del equipo quirúrgico encargado de la extracción del órgano, el doctor Lera, que lo dirige, junto a los doctores Herrera, Zazpe y Balen, a quienes hay que sumar el resto del personal sanitario que interviene en estas operaciones. El coordinador de trasplantes del Hospital de Navarra es el doctor Elizalde.