Nefrología

En España hay más de 40.000 personas que están en tratamiento renal sustitutivo mediante diálisis o trasplante renal. Esta cifra irá creciendo en los próximos años, pero lo más preocupante es que cerca de 1,7 millones de españoles tienen insuficiencia renal y no lo saben. Son datos aportados por la Sociedad Española de Nefrología, con motivo del Día Mundial del Riñón, que se celebra mañana jueves 9 de marzo.

El riñón es el órgano que maneja la fase líquida que baña el cuerpo humano y tiene la misión de depurar el organismo. Para ello, se sirve de miles de pequeñas unidades funcionales. "Diversos factores, como el peso al nacer, condicionan nuestra masa renal; por ello, a medida que avanza nuestra vida no todos disponemos del mismo grado de función renal: unos llegan al 100%, otros se quedan en 70%… y no lo saben. Esas personas con leve insuficiencia renal tienen mayor predisposición a padecer una enfermedad renal o cardiovascular, lo que puede suponer una limitación de su calidad de vida a medio o largo plazo. Por ello es fundamental diagnosticar precozmente a esta población asintomática antes de que desarrolle una enfermedad", asegura el Dr. Javier Lavilla, especialista de Nefrología de la Clínica Universitaria de Navarra.

Cómo conocer la función renal

La insuficiencia renal es el factor de riesgo más importante relacionado con la patología cardiovascular. Según explica el especialista de la Clínica Universitaria, "cuando los riñones no funcionan adecuadamente se produce, entre otras cosas, un manejo incorrecto del medio interno que favorece la aparición de hipertensión arterial. Por otro lado, la depuración insuficiente de la sangre acaba afectando a la salud de las arterias, por lo que las consecuencias son muy importantes". Además, supone un obstáculo importante para cualquier tipo de tratamiento agresivo, como el oncológico, ya que muchos de los fármacos quimioterápicos se eliminan a través del riñón.

"La detección de estas personas con limitación de su función renal exige la colaboración conjunta de los servicios de Atención Primaria, que prestan una labor muy importante en la detección de análisis patológicos y factores de riesgo asociados; y los especialistas en Nefrología, que debemos estar alerta ante la sospecha de esta nefropatía subclínica y ayudar a poner los instrumentos necesarios para realizar un seguimiento adecuado y evitar que se manifieste como tal", asegura el Dr. Lavilla.

Factores de riesgo

Según el especialista de la Clínica Universitaria, "la salud renal redunda siempre en la salud del organismo. Sin embargo, el riñón es el gran desconocido: es víctima y verdugo de numerosas enfermedades". Existen diversos factores que pueden perjudicar la función renal o facilitar la pérdida de unidades funcionales: hipertensión arterial mal controlada, diabetes, obesidad, abuso de sal en la dieta, empleo inadecuado de medicamentos, sobre todo antiinflamatorios, etc.

Consejos para cuidar nuestra salud renal

• Vigilar la tensión arterial, peso y someterse a analíticas bioquímicas rutinarias de forma periódica. • Llevar una dieta sana, lo más cercana posible a la mediterránea, con una ingesta de líquidos adaptada a cada circunstancia personal (alrededor de 1.500 ml diarios).
• No automedicarse, y evitar medicamentos que pueda afectar al riñón de forma crónica.
• Es fundamental realizar una revisión exhaustiva a nivel renal si:
• Se detecta algún tipo de anomalía en los análisis de sangre y de orina,
• Se aprecia una función renal subóptima que a corto plazo (sobre todo a partir de los 50 años) o a más largo plazo (en personas jóvenes) aumenta el riesgo de padecer una nefropatía especialmente si coexisten otras enfermedades ( hipertensión arterial, metabolopatías) o un estilo de vida claramente patológico (sobrepeso, hábitos tóxicos).
• El organismo va a ser sometido a una situación extrema, bien derivada de enfermedades graves (procesos oncológicos o inflamatorios crónicos), intervenciones quirúrgicas complejas o el empleo de tratamientos que puedan afectar al riñón.