Quimioterapia

Por una parte, se encuentran los carcinomas microcíticos de pulmón o de células pequeñas y por otra, los carcinomas no microcíticos de pulmón, atendiendo al tamaño y morfología que presentan las células del tumor al ser observadas al microscopio.

Los carcinomas microcíticos de pulmón, que representan aproximadamente un 20% de todos los tumores pulmonares suelen ser más agresivos, poseen una mayor tendencia a diseminarse a otras regiones del cuerpo de forma precoz y por ello tienen un pronóstico menos favorable. En este subtipo la base del tratamiento oncológico es la quimioterapia desde un inicio y cuanto antes. Los pacientes en los que la enfermedad se encuentra localizada al diagnóstico poseen una mejor perspectiva pronóstica y además de la quimioterapia se debe administrar un tratamiento de irradiación sobre la región del tórax donde se encuentra además de un tratamiento radioterapia holocraneal para prevenir la aparición de la enfermedad a nivel cerebral. En estos casos, los tratamientos no sólo tienen capacidad de mejorar notablemente la calidad del paciente y alargar sensiblemente su supervivencia sino que además existe un porcentaje no despreciable de supervivientes a largo plazo. Para intentar lograr estos objetivos es fundamental que exista una excelente coordinación entre los distintos equipos de especialistas que tratan al enfermo, sobre todo oncólogos médicos y oncólogos radioterapeutas.

En el caso de los carcinomas no microcíticos de pulmón, la quimioterapia tiene fundamentalmente tres posibles aplicaciones:

1. En pacientes que presentan un carcinoma de pulmón localizado en el tórax con afectación de ganglios del mediastino, previo a un tratamiento quirúrgico definitivo (quimioterapia que se denomina neoadyuvante) o previo al inicio de un programa de quimio-radioterapia con intención radical.
2. En pacientes en los que se ha optado por la cirugía radical en un primer momento pero la presencia de afectación ganglionar en la pieza quirúrgica aconseja completar el tratamiento con una quimioterapia con intención preventiva (quimioterapia adyuvante).
3. En las situaciones en las que el grado de extensión a distancia del tumor desaconseja un tratamiento local con cirugía o radioterapia y el objetivo se centra en administrar un tratamiento que alcance a todas las regiones anatómicas donde se encuentra el tumor.

Este tipo de tratamiento permite ya en la actualidad una cierta personalización del tratamiento del cáncer de pulmón no microcítico en base a ciertos análisis moleculares sobre el tumor de cada enfermo.

Además, resulta de relevancia un buen diagnóstico del subtipo histológico del cáncer de pulmón que presenta el paciente dado que conocemos que ciertos tipos de tumores de pulmón responden mejor a unos tratamientos de quimioterapia que a otros. También es de gran importancia tener en cuenta el estado funcional del paciente, la presencia de otras patologías que presenta el enfermo distintas al cáncer, los posibles efectos secundarios y las preferencias del paciente para tomar una decisión sobre el tipo de tratamiento que se debe administrar.

Por último, cabe destacar que el gran desarrollo farmacológico que se está llevando a cabo en la actualidad frente al cáncer de pulmón, permite la posibilidad de valorar los tratamientos de quimioterapia de algunos pacientes en el contexto de ensayos clínicos con nuevos fármacos en desarrollo.

Más información sobre los tratamientos personalizados de la Clínica para el cáncer de pulmón